Джемма покрутила чашку, кофейная пенка лихо закрутилась в обратную сторону."
"— Нужно открыть бронь на сайте, протереть пыль в комнатах, заказать продукты…
— Всё, кроме пыли, ты сделаешь и у нас, — перебила мама.
— …разобрать вещи Престона.
В трубке стало тихо. То есть, не совсем, фон всё еще шумел телевизором, сковородка зашипела особенно громко, но Лилиан замолчала. И Джемма тоже. Но решение вдруг показалось здравым. Пора, наконец, зайти в его спальню. Для начала. Самое время, раз уж сегодня некуда спешить. Потом будет некогда, хватит делать из комнаты мавзолей.
Что-то нужно выбросить, что-то отдать в приют. В этом же нет ничего страшного. Все люди так делают… Вроде бы. Хотя что она может об этом знать?
Нож в динамике гулко лёг на доску.
— Джем… — выдохнула мама. — Ты уверена? Может, оставишь это его сыну?
Да, как же. Сыну.
— Иэн не вернется, — Джемма снова пригубила кофе. — Он ясно дал понять. Уехал вчера сразу после оглашения завещания.
— Так он приезжал? — можно представить, как мама выпучила глаза.
— Ты его видела?
— Угу…
— И… что?
— Что?
Мама громко нетерпеливо цокнула.
— Ну расскажи. Как выглядит знаменитый призрак дома на холме?
Наверное, не стоило про него говорить… Джемма закатила глаза.
— Вполне настоящим. Рослым, плечистым, обросшим и злым.
— Надо думать, ты ему не понравилась, — хохотнула Лилиан.
В голове всплыла вчерашняя сцена: Иэн в распахнутой куртке входит в кабинет, от него веет улицей, растерянностью и затаённой тревогой. Он напомнил большого раненого пса.
Рану не видно, но по синим глазам ясно: она есть, прячется под бурой шерстью…
От непрошеных воспоминаний по телу Джеммы прошла дрожь.
— Нет, — отрезала она и снова приложилась к чашке.
— Бедный парень, — мама будто покачала головой.
Бедный, конечно. Джемма возмущенно уставилась на мобильник.
— Меня ты пожалеть не хочешь? Он плевался ядом мне в лицо.
— Ты знала, на что шла. Не представляю, как отреагировала бы, если бы твоя бабушка привела мне отчима-ровесника. Так он не вернётся? А как же дом?
— Ему не нужен дом.
В трубке повисла пауза. Вот так. Надо уметь удивлять.
— Он сумасшедший?! — спустя секунду воскликнула мама.
Хотелось бы его таким назвать. Да еще и буйным. Но это несправедливо. Джемма перевела взгляд на размытый пейзаж за окном.
— Скорее принципиальный, — проговорила она. — Из тех людей, которые руку себе откусят, чтобы не протягивать её за помощью.
— Ты поняла это за пять минут общения?
— Мне хватило.
Еще как хватило.
