— Это отель! Здесь нужно вычищать углы хотя бы раз в год…
— О-о-о, не смей рассказывать мне про отель, — резко перебил Иэн и ткнул очками в сторону лестницы. — Эта сраная лестница выкрашена моими руками. Я драил холл каждый долбанный день с того момента, как смог удерживать швабру вертикально, — очки снова ткнули в Джемму. — А под крышкой стола, за которым ты сидишь, всё еще вырезано «гори в аду». Угадаешь мастера? — рявкнул он. — Подсказка: первая «и», последняя «н».
С этими словами он круто развернулся на носках и сорвался с места, шаги загромыхали на лестнице.
И стало тихо. Относительно. Джемма тихо, протяжно выдохнула и зажала глаза пальцами, в виске мелко-мелко забилась тонкая жилка. Как у него это получается? Он ведь не пытается никого разжалобить, это точно. Однако каждая такая фраза про детство и гостиницу раз за разом убивает всё желание злиться и запускает иглы в мягкие ткани. До боли. Если это материнский инстинкт, то очень неудачное его проявление.
Джемма уронила руку. Где-то совсем рядом раздалось тихое покашливание.
Очень тихое, далёкое, но…
Мама!
Она рванулась вперед, схватила мобильник и прижала к уху.
— Ты всё слышала.
Мама звучно хохотнула.
— Ага. Хорошее у тебя растение, — в голосе послышалась ухмылка. — Тёрн?
Господи…
— Ма-а-ам… — протянула Джемма.
— Хотя голос приятный. Такой рычащий…
— Мама!
— Кем он работает?
Джемма откинулась на спинку стула и уставилась в лужу чая на дне чашки.
— Не знаю, — она вяло пожала плечами. — Он закончил художку, и работа как-то с этим связана, но Престон не говорил ничего конкретного.
Кажется, он и сам не понимал, чем занимается Иэн.
— Или не пытался понять, — заметила Лилиан.
— Или так.
В трубке стало тихо. Тоже материнский инстинкт? Мама не видела синих глаз размером с галактику, но ей наверняка и так хватило.
— Дай мальчику время, — снова заговорила она. — Подождем до конца недели. Может, он немного остынет.
Может быть. Но это вряд ли. Такие горячие головы не остывают настолько быстро.
И что делать, если не остынет? Джемма поджала губы.
— А даже если нет, я не собираюсь с ним носиться, — она резко отставила чашку. — Скажи Мии, что в воскресенье я её заберу. Или я сама скажу, когда вечером будем созваниваться.
Мама громко хмыкнула. Легко представить, как она победно швырнула на стол полотенце.
— Вот это правильно, — заявила она.
Наверху, в районе спальни Престона, хлопнула дверь. Джемма настороженно глянула в сторону арки.
