— Как думаешь, зайка, может, он фетишист, и стоит ему её подарить?
— Я снова звонил, у тебя было занято, — нетерпеливо перебил того юрист.
Брови Джеммы взметнулись на лоб. Он сейчас серьезно пытается её отчитать? Вот как? Она сделала шаг еще на ступеньку и медленно пошла вниз.
— Неудивительно. Я говорила с мамой.
— А-а… — протянул он.
И в этом коротком «а-а» просквозило одобрение. Ройс, не скрываясь, фыркнул, Джемма подавила желание закатить глаза. Не из-за Ройса.
— И тебе не пробивался параллельный звонок? — прибавил Алекс, с любопытством наблюдая за её спуском.
Боже… Как много нужно о себе мнить, чтобы ждать оправданий?
— Алекс, уже вечер… — она проигнорировала вопрос. Не дождётся. Дошла до низа лестницы и остановилась у подножия. — У тебя что-то случилось? Нужна помощь?
Сегодняшний день был достаточно трудным, чтобы удерживать маску вежливости и вести долгие пустые разговоры. Алекс будто на секунду растерялся. Переступил с ноги на ногу, знакомым жестом поправил очки за дужку.
— Нет, конечно, нет, — пробормотал он. — Просто решил узнать, как ты.
— Всё хорошо, но не стоило тратить время, правда, — Джемма развела руками. — Можешь не волноваться: мы нормально уживаемся, все условия соблюдаются, Иэн никуда не собирается сбегать.
— Однозначно не собираюсь, — Ройс вдруг круто развернулся и стрельнул в неё удивлённым взглядом поверх грубой оправы очков. — Меня вдруг та-а-ак потянуло к корням…
Если Алекс сам не может придумать внятное оправдание своим приездам, она сделает это за него.
Чтобы всем было легче. Женщины ведь должны проявлять чудеса такта? Алекс будто опомнился, что в холле есть кто-то еще, перевел холодный прямой взгляд на Иэна и прищурился.
— Тебе никуда не нужно идти? Может какие-то дела ждут?
Уголок губ последнего поднялся в кривой ухмылке.
— Нет, абсолютно, — Иэн демонстративно выставил средний палец и поправил съехавшие по носу очки. — Я тут вот заметки просматриваю, знаешь ли, — он нащупал под рукой пачку бумажных стикеров, подтянул к себе.
— Но вы не отвлекайтесь!
Губы Джеммы непроизвольно дрогнули. Засранец… Переведя взгляд на стойку, он схватил в левую руку валяющийся здесь же карандаш и принялся что-то небрежно выводить на бумаге. Алекс заметно сжал челюсти. Очевидно, какой-то его план начал рушиться.
— Джем… — он перевел на неё строгий взгляд. — Не хочешь поужинать где-нибудь?
А вот и план. Брови снова взлетели на лоб.
