— Ты не обязана ему нравиться! Вообще никому не обязана, только себе самой!
Ветер бросил девочке в лицо вихрь рыжих волос, и она нетерпеливо смахнула их тыльной стороной ладони.
— Но он же сын…
— Это неважно! — перебила Джемма. — Он просто твой сосед. Как Лэндоны у бабушки с дедушкой. Ты же не пыталась нравиться миссис Лэндон?
Мия изломила губы в проказливой ухмылке.
— Она меня не переносит. Даже не отвечает на «здравствуйте, миссис Лэндон!».
— Но это её проблема, а не твоя.
Конечно, Лэндоны не здоровались с Мией.
Они перестали улыбаться даже из вежливости, когда увидели у Джеммы живот, а с появлением девочки даже и эта их функция отключилась. И какое счастье, что эти ханжеские лица больше не нужно видеть слишком часто.
Но если Мия права, и Лэндонов заменит Ройс…
Джемма постаралась отбросить эту мысль. Взяла дочь за локоть и решительно повела дальше к дому.
— Забудь про Лэндонов. С мистером Ройсом ты будешь видеться еще меньше, чем с ними.
Они быстро дошли до невысокого крыльца, быстро вошли в дом и закрыли за собой дверь.
Тишина тут же накрыла куполом. Мия остановилась рядом, не спеша сорваться и побежать наверх. Сердце ускорилось, пакет с продуктами вдруг оттянул руку и начал резать пальцы. Надо пойти в кабинет прямо сейчас. Прямо так, в куртках, принести с собой запах улицы, не откладывая на потом. Будет хуже, если Ройс выйдет за кофе и наткнётся на рыжую голову, выглядывающую из-за угла.
Джемма согнулась и опустила пакет на пол. Его шелест заполнил тихий холл.
Она подняла руку, уложила Мии на плечо и мягко сжала.
— Идём?
И…
Дверь в конце левого коридора распахнулась."
"Сердце сделало скачок и забилось в горле. По коридору начали разноситься уверенные шаги и звон посуды. Похоже, искать приключения не придется. Они идут сюда сами…
— Зайка, ты вернулась! — пронёсся резкий возглас.
Джемма крутанулась и прикрыла Мию собой. Из коридора показался Ройс: в фирменных джинсах с дырами на коленях, в фирменной растянутой кофте, с узлом вьющихся светло-каштановых волос на макушке и очками, поднятыми с глаз туда же.
Длинные пальцы одной руки зацепили сразу две чашки за ушки, и именно они издавали звон. Джемма вскинула взгляд от посуды, заглянула в синие глаза. Сглотнула ком, застрявший в горле. Оглушающе.
— Да, вернулась…
— М-м-м… — Иэн сощурился и покосился на пакет. — Я вижу чипсы. Это мне?
Конечно, самое время поострить.
— Нам нужно поговорить, — проговорила Джемма и скрестила руки на груди.
