Верхний Египет, далекий от перипетий истории, которые и впредь минуют его, посвящает себя увековечению традиций инициаций и разнообразных таинств. Жрецы занимаются глубочайшими умозрительными построениями по поводу религиозной символики, иероглифического письма, различных версий о сотворении мира.
Когда в 69 г. до н. э. родилась Клеопатра, от империи Птолемеев осталось одно воспоминание. Ее отец правил в Египте лишь с разрешения и по воле Рима. Цезарь, Красс и Помпей обратили взоры в сторону Египта, чтобы попытаться разрешить свои экономические затруднения.
Когда Птолемей Авлет приехал в Рим за помощью, необходимой, чтобы урегулировать семейные неурядицы, он подкупил могущественных лиц, в том числе самого Цезаря. Царь Египта становится другом и союзником римского народа. В Александрию посылают гарнизон. Его финансирует римская знать."
"Клеопатра в семнадцать лет непреодолимо жаждет царствовать. У нее цельный характер. Она не любит советов и полагается только на свою интуицию. Естественно, она навязывает свою волю другим.
Он — больше рассчитывает на свое обаяние, чем на красоту, которая, по-видимому, не была столь уж неотразимой. В отличие от других Птолемеев Клеопатра глубоко любит Египет, знает его язык. Более того, вопреки воспитанию, основанному на греческой культуре, она небезразлична к мистериям египетской религии. Эта женщина — символ эллинизированного, рафинированного Востока, она ведет себя, как последовательница и носительница древних традиций перед лицом римских варваров.
Окруженная философами, медиками, историками, обитавшими в Александрии, где идет насыщенная духовная жизнь, Клеопатра верит в некое пророчество, нарекшее ее властительницей всего Востока.
Не раз, осуществляя свою политику, царица напоминает о своей божественной сути, используя древние богословские представления о власти фараонов. Ее дерзость иногда просто поражает: она считает возможным использовать Рим, чтобы достичь своих целей. Эта затея, возможно, не столь уж безумна, как могло показаться.
Клеопатра не может управлять единолично. Она вынуждена делить престол со своим юным братом — тринадцатилетним Птолемеем. Настоящий же хозяин дворца — грек Потин. Он обращает мало внимания на притязания молодой девушки, не имеющей никакого политического опыта. Но перед несокрушимой волей Клеопатры ему приходится пойти на своего рода регентство и раздел власти. Потин ищет поддержки у войска и намерен с его помощью отделаться от интриганки.
