Менкаура, чье египетское имя обозначает «нерушимы жизненные силы (или «жизненная сила»[57]) Ра», может быть, и не заслуживает звания гиганта в той мере, как Хуфу и Хафра. Его пирамида на плато Гизе значительно меньше пирамид двух его предшественников. почему — неизвестно. Высота ее чуть больше шестидесяти шести метров, а погребальный ансамбль не закончен. Кубатура пирамиды в девять раз меньше, чем пирамиды Хафра. Следует подчеркнуть, что в местечке под названием Завиет аль-Ариан найден огромный котлован, приготовленный под фундамент колоссальной пирамиды[58].
Стройка была брошена. Говорит ли это о том, что у мастеров не было больше нужных средств для возведения гигантского монумента? Чего же не хватало — людей или материалов? Или оказались недостаточными экономические ресурсы страны? Источники не проливают света на этот вопрос. Ничто не указывает на какой-либо кризис в царствование Менкаура. Облицовка его пирамиды свидетельствует о строительных новациях: до трети высоты пирамида облицована гранитом, а выше известняком[59].
Итот памятник, именовавшийся «Божествен Мепкаура», упоминается в тексте Древнего царства, начертанном в усыпальнице Дебхени. В нем говорится: «Эту гробницу Менкаура приказал приготовить для моего отца, когда его величество был на пути к равнине пирамид, чтоб обозреть, как идут работы на пирамиде, названной «Божествен Менкаура». Его величество приказал прийти капитану судов, великому руководителю ремесленников и ремесленникам».
29 июля 1837 г.
после шести месяцев поисков Визе обнаружил вход в пирамиду Менкаура. Он оказался, как и у других великих пирамид, на северном фасаде, там, где мамелюки[60] пробили громадную брешь. В усыпальнице, расположенной под монументом и целиком сложенной из гранита, археолог нашел базальтовый саркофаг с разбитой крышкой. Его Декор имитировал фасад дворца. В саркофаге находились обломки деревянного гроба и жалкие остатки мумифицированного тела, — может быть это останки царя, которые жрецам пришлось перезахоронить после осквернения гробницы (в несчастью, не последнего).
Саркофаг Менкаура, который был отправлен в Британский музей в Лондоне, не дошел до места назначения. Судно, на котором его везли, затонуло, и символическая обитель, где мумифицированное тело жило вечной жизнью, была утрачена навсегда.
* * *
Египтяне считают Древнее царство благословенным веком своей истории, светлой эпохой, когда цивилизация достигла совершенства.
