Его любимая кукла

– Да, – короткий выдох без попытки скрыть разлившееся по нутру облегчение. Роман быстро осмотрел Арину, но в ее движениях и внешнем виде не обнаружил намеков на серьезные травмы, если не считать нескольких ссадин. Не отводя взгляда, произнес следом то, чего, возможно, говорить и не стоило, но об этом он сейчас не задумывался:

– Хотел убедиться, что ты в порядке.

Рука потянулась к ее запястью сама, инстинктивно привлекая ближе. Наверное, пережитое во время шторма сделало его таким слабым и усталым, но в данный момент отчего-то было так хорошо и спокойно сидеть на кровати и просто держать Арину за руку.

И это было так много и так мало одновременно, что становилось страшно. Однако чувство самосохранения теперь казалось просто мелким и глупым на фоне того, что могло случиться. Но не случилось. К счастью, не случилось.

– Я в порядке, – кивнула Арина, устраиваясь на краю постели. Теперь, когда всё было позади, и стало ясно, что с Королёвым ничего страшного не произошло, она снова начала испытывать чувство, что делает всё неправильно.

 – Роман Дмитриевич, я хотела сказать вам… – начала она, отводя глаза и глядя куда угодно, но только не на сидящего на постели мужчину. – Я хотела сказать, что впредь предпочла бы больше так не рисковать собой. Я понимаю, что это всё произошло случайно. И понимаю, что всё, сказанное мною сейчас, никак не вяжется с «полным подчинением», но я не имею права подвергать свою жизнь риску.

Она замолчала, потому что сказать большее – означало вероятность услышать, что в таком случае она его больше не устраивает.

Но и промолчать не могла.

– Поясни, – нахмурился Королёв. То, как Арина отводила глаза, не глядя на него, наводило на самые худшие мысли. Ей уже надоело общество инвалида? Не желает больше быть любовницей за деньги? Решила, что с нее хватит и хочет уйти? Или что она, черт побери, имела в виду под ""предпочла бы не рисковать собой""? Какое-то неприятное чувство царапнулось внутри, рассылая по венам изморозь, быстро пришедшую на смену теплу, которое только начал было испытывать.

Идиот. Успел вообразить себе, что ее рядом с ним может держать что-то ещё, кроме денег, в то время как на самом деле стоило бы ей приплатить за талантливый спектакль на столе за завтраком.

Он убрал руку и отстранился, интуитивно зная, что каков бы ни был сейчас ее ответ – он ему не понравится.

– Поясни, – повторил все же каким-то металлическим голосом, глядя прямо перед собой, – что ты имеешь в виду.