Если принц Олард донес до князя принцип действия артефакта хотя бы вкратце, то Норберт уже в курсе, что со смертью мага щит теряет свою устойчивость и вскоре разрушается. Не собирается ли он целенаправленно убить короля, чтобы избавиться от Риоркана раз и навсегда?
— Мама, надеюсь, отец не собирается убивать короля? Это же геноцид! — прошептала Венди, побелев как мел. — Этого нельзя допускать, простые жители ни в чем не виноваты! Да, предки наши воевали, но когда это было… Нельзя жить прошлым!
Ивола пересела поближе к Венделин на постель и взяла за ледяные руки.
Крепко сжала, чтобы вывести ее из паники и обратить на себя внимание.
— Послушай меня, милая. Некоторых вещей не избежать. Мы всегда ненавидели Риоркан, так что это вопрос времени, когда неприязнь перерастет в столкновение. Раньше, когда нас разделяло искажение, все было проще. Можно было думать только о выживании, не обращая внимания на старые обиды… Теперь же у нас появился шанс отомстить. Подумай только, все эти годы, что мы провели, прячась под землей, они наслаждались ветром и свободой!
— Я тоже так думала, когда впервые попала на их территорию! — перебила мать Венди.
"
"Ивола озадаченно примолкла. Раньше дочь не позволяла себе таких вольностей. Кажется, она действительно сильно изменилась, как и говорил муж. Неужели влюбилась? Таких подробностей Норберт не упоминал, но он же мужчина — такие тонкости он упустит. Вот военные вопросы, стратегии, тактики — это его. А чувства, та дрожь в голосе, когда говоришь о дорогом тебе человеке — подобные детали проходят мимо князя.
На то у него есть жена, чтобы дополнять его и отслеживать вроде бы не явные, но очень значимые полутона.
— Поверь, мама, у них хватает своих проблем, — тем временем запальчиво высказывалась Венделин. — Они регулярно страдают от извержений и их последствий, их дома рушатся, так что все поселение приходится отстраивать заново, не говоря уже о жертвах, которые приносят маги, чтобы защитить простых жителей от прорывающихся искажений и прочего.
Представь себе, мы тут живем куда более спокойно и мирно, чем Риоркан на своей драгоценной поверхности. Но если отцу так хочется, у нас может быть то же самое, но без войны! Если же он убьет Кирсана и уничтожит Риоркан, мы лишимся, возможно, единственного шанса получить все сразу: и каверну, и территорию над ней.
Красноречие Венди иссякло, и она уставилась на мать умоляющим взглядом.
Переубедить отца будет тяжело. Но хоть попробовать-то нужно!
Ивола вздохнула.
