Эрагон

Неужели ты думаешь, что сможешь достаточно убедительно ему соврать?»

«Не смогу, – признался Эрагон. – Может, действительно лучше ничего ему не говорить? А вдруг это слишком важные сведения и скрывать их от него нельзя?» И они все говорили и говорили, но никак не могли решить, что же лучше, и тогда просто умолкли, сидя рядышком и глядя на вершины деревьев. Вскоре стало темнеть, и Эрагон заторопился назад, в Тирм.

– Нил вернулся? – спросил он у дворецкого, который открыл ему дверь.

– Да, они с господином Джоадом сейчас в кабинете.

Эрагон поблагодарил его и поспешил в кабинет. Бром сидел у огня и курил трубку.

– Какие новости? – спросил Эрагон.

– Новости – хуже некуда! – проворчал Бром, не выпуская изо рта трубки.

– С Брандом говорил?

– Говорил, да только безрезультатно. Этот управляющий – жуткий буквоед. И всегда готов с радостью придумывать новые правила, даже знает, что кому-то они создадут массу неудобств. Впрочем, он совершенно уверен, что, соблюдая все предписания, творит исключительно добро.

– Значит, он не позволит нам просмотреть записи? – уточнил Эрагон.

– Нет! – сердито рявкнул Бром. – И ничем его не прошибить! Даже взяток он не берет! Между прочим, я ему немало сулил. Вот уж не думал, что встречу чиновника, который взяток не берет. Хотя, если честно, этот Бранд мне понравился куда больше, чем всякие жадные ублюдки из дворцовой канцелярии… – Бром осекся и яростно запыхтел трубкой, что-то сердито бормоча себе под нос.

Когда он немного успокоился, Эрагон осторожно спросил:

– И что же мы теперь будем делать?

– Всю следующую неделю мы с тобой будем учиться читать.

Бром наконец-то улыбнулся:

– А потом мы устроим Бранду один неприятный сюрприз.

Эрагон, конечно, тут же пристал к нему, прося рассказать поподробнее, но Бром с хитрым видом отмалчивался.

Обед подали в роскошной столовой. Джоад сидел на одном конце огромного стола, его жена Хелен, мрачно поглядывавшая на гостей, села на противоположном конце, а на равных расстояниях от них разместились Бром и Эрагон.

Слуга, неслышно ступая, подал первое, Джоад и Хелен молча принялись за еду, а Эрагон, последовав их примеру, подумал, что куда веселее бывает на поминках. А уж на поминках ему в Карвахолле пришлось побывать не раз.