Эрагон

Значит, она тоже росла без матери, понял Эрагон и тут же отогнал от себя эти мысли.

– Ну что ж, я готов к испытаниям, – сказал он Орику. – Неплохо будет размять мышцы. Куда мне идти на «экзамен», который намерен устроить мне Аджихад?

Орик показал куда-то в глубь Фартхен Дура:

– Ристалище находится примерно в полумиле от Тронжхайма, отсюда его не видно. Там обычно тренируются и гномы, и люди.

«Я с тобой», – тут же поспешила заявить Сапфира.

Эрагон сообщил о ее намерении Орику, и тот задумчиво почесал подбородок:

– Это, возможно, было бы не самым лучшим решением.

На поле сейчас много народу, и появление дракона привлечет ненужное внимание.

Сапфира громко зарычала, и Эрагон понял, что от своего намерения она не откажется.

Еще издали они услышали беспорядочный стук и звон: сталь звенела о сталь, стрелы вонзались в набитые шерстью мишени, стучали друг о друга деревянные мечи, отовсюду доносились боевые кличи, несмотря на то, что бой и шел «понарошку». Шум стоял оглушительный, хотя в нем все же можно было уловить определенный ритм и даже некоторую упорядоченность, характерные для каждой группы воинов.

Большую часть тренировочной зоны занимал отряд пеших воинов, расположившихся в форме полумесяца и вооруженных щитами и секирами с длинными, почти в рост человека, ручками. Они отрабатывали различные маневры и перестраивались, то и дело меняя боевой порядок. Подле них тренировались сотни других воинов, вооруженных мечами, палицами, копьями, деревянными саблями, кистенями, щитами всевозможных форм и размеров, у некоторых, как заметил Эрагон, были даже боевые вилы.

Почти все они облачены в доспехи, по большей части кольчужные, и в шлемах, латы попадались нечасто. Надо сказать, гномов здесь было не меньше, чем людей, но держались они поодаль. Позади воинов, сражавшихся парами, виднелась длинная шеренга лучников, ритмично выпускавших стрелы в набитые шерстью чучела.

Прежде чем Эрагон успел понять, что ему предстоит делать, к ним подошел огромный бородач, его голова и могучие плечи были закрыты кольчужным головным убором с бармицей, а остальная часть тела защищена грубыми доспехами из бычьей кожи, на которой еще торчали клочки шерсти.

Огромный меч – почти такой же длинный, как Заррок, – висел у него за спиной. Он быстрым взглядом окинул Сапфиру и Эрагона, как бы оценивая, насколько они опасны, и сказал хриплым голосом:

– Что-то давно тебя не видно, кнурла Орик. Мне даже не с кем потренироваться.

– Ои, – улыбнулся в ответ Орик.