Эрагон

Одета она была очень просто – черные кожаные штаны и мужская рубаха. Но и в этом убогом одеянии она была очень хороша собой – высокая, выше любого среднего мужчины, уверенная, с ясными строгими глазами, на прекрасном чистом лице – ни следа тех ужасных страданий, что выпали на ее долю…

Зеленые глаза Арьи, гневно сверкая, были устремлены на Двойников, бледных от испуга. Неслышными шагами она приблизилась к ним и произнесла тихим угрожающим голосом:

– Позор! Позор на ваши головы! Как вы могли требовать от него то, что не всякому мастеру под силу?! Это недопустимо! К тому же вы солгали Аджихаду, не сказав ему, что знаете о способностях Эрагона более чем достаточно! Для Всадника он владеет магией хорошо.

 – Арья грозно сдвинула брови и, неожиданно ткнув пальцем в кольцо на руке Эрагона, громко воскликнула: – Аргет!

Серебряная оправа ярко вспыхнула, и над кольцом вдруг возникло еще одно, точно такое же, но какое-то призрачное, хотя и сиявшее белым слепящим светом. При виде его Двойники молча повернулись и бросились прочь.

Их мантии развевались на бегу. Призрачное кольцо тут же исчезло, оставив в воздухе серебристый след. Орик и Фредрик ошалело смотрели на Арью. Сапфира вся подобралась, точно готовясь к прыжку.

Арья медленно обвела всех глазами, и взгляд ее остановился на Эрагоне. Некоторое время она молча смотрела на него, потом повернулась и пошла к центру ристалища. Воины, застыв как изваяния, изумленно смотрели на прекрасную эльфийку. Воцарилась благоговейная тишина.

Эрагона неудержимо тянуло за Арьей вслед.

Сапфира что-то мысленно твердила ему, но он ничего не воспринимал. Вдруг Арья остановилась, вокруг нее возник большой светящийся круг, и она, глядя на Эрагона в упор, провозгласила:

– Я требую права на испытание оружием! Обнажи свой меч!

«Она требует поединка со мной!» – в смятении обратился Эрагон к Сапфире.

«Но отнюдь не для того, чтоб причинить тебе вред, – успокоила его дракониха и ободряюще подтолкнула носом. – Не робей! Покажи, на что ты способен! Я буду следить за вами».

Эрагон неуверенно шагнул вперед. Ему очень не хотелось ни с кем сражаться – силы его были на исходе: Двойники сумели здорово его утомить своими бесконечными заданиями. Да и зевак вокруг скопилось немало. И Арья, как ему казалось, наверняка еще недостаточно окрепла для боя на мечах. Ведь прошло всего два дня, как ей дали противоядие, этот нектар Тюнивора… «Ладно, – решил Эрагон, – я буду драться вполсилы и постараюсь ни в коем случае ее не поранить».