Если бы меня спросили снова

Надо срочно стричься и приводить себя в порядок. Хватит! — Это он переехал ближе к сыну, он развёлся с женой. Они с Петькой за меня словно забились. А я — просто приз. Петька не спрашивал, нужен ли мне Воскресенский. И Вадима два года назад попросила мне помочь ты. Понимаешь? Я не говорю, что это плохо. Я говорю, что, возможно, ему тоже нужно понять, правда ли он этого хочет — быть со мной, а не упираться, как когда-то упиралась я, считая его мужчиной своей жизни.

— Думаешь, ты для него запретный плод, который сладок пока запретный, — наконец поняла Аврора, что хотела сказать ей Ирка.

Да. Но Ирка подумала и о другом.

«Предопределена ли для человека встреча с бедой, или абсолютно случайна?»

А что, если Вадим действительно решил отомстить? Ей, Северу? Что, если его любовь всё же переросла в ненависть и всё это хорошо продуманный план? Именно об этом говорила Вероника. Именно это имела в виду Иркина бабка, когда сказала «он не он». Именно это почувствовала Ирка, когда Вадим, словно заучено твердил ей: «Я — твой».

И Вадим знал, что Север их увидит, когда нагнулся её поцеловать. И знает, что Ирке некуда деться. Ров с крокодилами тоже пал — Север её бросил…

— Потому что ты имеешь в виду «да, только не сейчас», — ответил ей Петька. — Я двенадцать раз предлагал тебе выйти замуж, и ты одиннадцать раз сказала «нет», а на двенадцатый согласилась.

— И жалею об этом, — ответила она в сердцах. Надо же, он считал!

Север засмеялся. Как обычно смеялся на все её «громкие заявления», только глаза его больше не смеялись.

— Надо было и двенадцатый раз сказать «нет», — задрала подбородок Ирка.

— Я бы спросил в тринадцатый. И однажды ты бы сдалась.

— Нет, я бы стояла и смотрела, как ты пялишь Зайцевой на толстый палец моё узкое кольцо.

— Я бы напялил. Только что бы делала ты? Без меня? Сатанела от одиночества и недотраха?

— Ах, боже мой! И правда, как бы я жила без твоего хрена. Ты же у нас с хреном один на всю округу. Остальные так, в штанах для красоты носят.

— М-м-м… истосковалась по хрену Вадика? Ну так беги, он теперь свободен.

— Считаешь, можешь мне что-то позволить или запретить? Возомнил, что ты за меня решаешь?

— Я не возомнил, я решаю. И пока я твой муж, твоя честь — моя честь, а твой позор — мой позор. Хочешь загулявшей кошкой задрать хвост перед Вадиком — иди. Я решу это не с тобой. Не тебе переломаю руги и ноги. И пусть это будет последнее, что я сделаю, но ему тоже не жить.