Если бы только

 — Возможно, так мы выясним, что она скрывает.

Салли нырнула в бассейн за домом и плавала кругами снова и снова. Запыхавшись, она остановилась у края бассейна и отбросила спутанные волосы назад. Несмотря на послеобеденное солнце, поднимающийся ветер холодил её мокрые плечи.

Аромат пышной растительности вокруг озера и бриз, приносящий с собой нотки далекого океана. Лёгкий запах хлора от воды.

Хлор по своему свойству должен был принести ей ощущение чистоты, но ей казалось, что она никогда не почувствует себя чистой.

Погибли трое.

Менеджер Ассоциации… Салли ничего о нём не знала, но он сам выбрал свою судьбу, занявшись торговлей людьми. Он собственноручно накликал на себя смерть. Но, Боже, остальные мужчины. Мертвы маршалы, пытающиеся защитить преступника. Из ее горла вырвался всхип, и она нырнула на дно бассейна.

Ситуацию усугубляло то, что она знала: Гален или Вэнс могли быть в том доме. Они говорили о том, чтобы съездить допросить менеджера. И тогда они были бы мертвы. Она вынырнула и поплыла, загребая воду руками.

Как она сможет вынести их смерть? Жить без них, никогда снова их не касаться. Никогда не слышать редкого и настоящего смеха Галена, не чувствовать, как он гладит её по волосам, читает её душу своими тёмными глазами. Никогда не чувствовать рук Вэнса, когда рано утром он перекатывает её на спину и входит в её тело, неспешно, нашептывая о том, что ждет от нее.

Как она сможет жить без них?

Салли перевернулась лицом вниз, принимая позу мертвеца, качаясь на поверхности воды. На дне бассейна, танцуя, отражались тени трех ближайших деревьев.

Угасающие лучи солнца коснулись её спины, хотя она не думала, что когда-нибудь снова ощутит тепло.

Несмотря на то, что вода приглушала слух, громко сказанное слово всё ещё могло привлечь её внимание. И конечно же, привлекло. Чёрт, даже смеясь, Гален излучал власть.

Салли подняла голову над водой, подплывая ближе к нему.

— Прими душ и жди нас в темнице.

Она практически перестала дышать. Сцена? Всё в ней затрепетало от мысли быть под их властью и стать центром их пристального внимания.

Но… её чувства были в беспорядке. Она не хотела, чтобы они узнали, что она чувствует. Гален бы выставил её вон, если бы понял, что она эмоционально привязалась к ним. Боже, что…

— Ты слышала, что я сказал?

— Да, Сэр. Душ и ждать. Сейчас же, Сэр. Пожалуйста, простите, Сэр. Такого не повторится, Сэр.

— Не давай обещаний, которые не сможешь сдержать, зверушка.

Когда он заходил обратно в дом, она уже выбиралась из бассейна.