Если бы только

— Скажи мне, ты сразу засыпаешь, когда ложишься спать?

Шаг за шагом он загонял ее в угол. Она покачала головой.

— Так я и думал. Когда ты закончишь учиться, нам предстоит длинный разговор. Ну, а пока…

Он повернулся к федералам:

— Она сейчас не в своей тарелке, будьте осторожнее. Однако ей пойдет на пользу, если вы заставите ее перестать думать.

Салли уставилась на Мастера Зет:

— А мое мнение не учитывается?

Выражение его лица стало непроницаемым:

— В «Царстве Теней» сабмиссив всегда может использовать стоп-слово.

Есть и еще кое-что. Вспомни, зачем ты хотела стать стажером — именно потому, что хотела передать контроль, — он легонько погладил девушку по щеке. — Сегодня всё так и будет.

Мастер Зет кивнул парочке Верхних и удалился, прихватив с собой Нолана.

Взгляд Салли метнулся от Галена к Вэнсу. Их было всего двое, но она чувствовала себя, как в осаде.

— Добились своего? Теперь что?

Гален примерно с минуту изучал ее с нечитаемым выражением лица. Необдуманные слова отскочили от него, как стрелы от брони.

— Обязательно так толкаться?

Гален схватил ее за подбородок, не давая отвести взгляд:

— Знаю, мы пугаем тебя, зверушка, — его губы дернулись. — Это хорошо. Но не дай страху ввести себя во искушение, не будь непочтительной.

Он продолжал удерживать ее в ловушке своего взгляда. И с каждой секундой девушка все больше успокаивалась, сдавалась, принимая ситуацию. Прошла целая вечность, и он пробормотал:

Гален отпустил ее, она пошатнулась. Лишь Вэнс своим телом удержал ее от падения.

— Бондажный стол? — спросил он.

Гален кивнул и пошел вперед. В черных брюках, рубашке, застегнутой на все пуговицы, и туфлях он выглядел более лощеным, чем Вэнс, который тоже разгуливал в черном, но предпочитал обтягивающие футболки, джинсы и сапоги.

Они были такими разными! Властность Галена и непринужденность Бьюкенена, гладкие продолговатые мышцы одного и каменные бугрящиеся бицепсы второго, загадочный грек и шотландский воин, элегантность против грубой силы.

Казалось, они вообще не смогли бы работать вместе, не говоря уж о том, чтоб стать напарниками, но они отлично справлялись, не допуская промашек.

Вэнс сгреб ее под мышку и повел за собой, не оставляя ей выбора… Сердце Салли колотилось, как пойманная птичка в клетке, она едва не задыхалась. Почему она все время на них ведется? С другими Повелителями таких проблем не возникало… Подчиняться ее мог заставить любой Мастер, но никто не вызывал в ней подобного трепета.