Это случится не завтра

– Но ты сможешь нормально вернуться?

– Да, без проблем. Последний поезд – около одиннадцати.

– Спасибо вам обоим. Серьезно.

За час до начала приготовлений к ужину Вилланель стучится в дверь Иоганны. У той – в отличие от других временных работников – отдельная комната. К тому же она единственная из двенадцати ее коллег, кому не надо обслуживать ужин. Вылизывание задницы Биргит приносит свои плоды.

Дверь медленно открывается. На Иоганне тренировочные штаны и мятый свитер. Вид заспанный.

– Хочу, чтобы ты подменила меня сегодня на ужине.

Иоганна жмурится и трет глаза.

– Извини, но по вечерам я не работаю; только если нужно подготовить номер на верхнем этаже. Спроси Биргит.

Вилланель демонстрирует чистый пластиковый пакет с несвежими стрингами, изъятыми из постели Роджера Баггота.

– Я отопрусь. Тебе не доказать, что это мои.

– Хорошо, пойдем поговорим с Биргит прямо сейчас. Посмотрим, кому она поверит.

Вилланель уже начинает казаться, что ее блеф не сработал. Но Иоганна нехотя кивает.

– Ладно, сделаю, – говорит она.

 – А зачем тебе вдруг понадобилось?

Вилланель пожимает плечами.

– Гости Линдера у меня уже поперек горла. Я не вынесу еще один вечер их дурацких разговоров.

– А что я скажу Биргит? Она удивится, увидев меня не в свою смену.

– Что хочешь, то и скажи. Скажи, что меня рвет и я не выхожу из комнаты. Или что у меня понос. Неважно.

– Приятно познакомиться. Главное, будь на ужине, ладно?

Вернувшись в комнату, Вилланель слышит, как шумит душ. Когда Мария выходит, дрожа и кутаясь в маленькое полотенце, Вилланель говорит ей, что приболела и что на ужине ее подменит Иоганна.

Если Марию и удивляет подобный поворот событий, то виду она не подает.

Запершись в ванной, Вилланель наносит на лицо тонкий слой бледного макияжа и припудривается кукурузным крахмалом. Затем – по легкому мазку теней под глазами, и вот оно – воплощенное нездоровье. Она проходит мимо Марии, прикрыв рот ладонью и изображая позывы к рвоте, и отправляется на поиски Биргит.

Та на кухне распекает помощника шеф-повара.

Вилланель сбивчиво сообщает о расстройстве желудка и о договоренности с Иоганной. Узнав, что Вилланель сегодня не будет работать в ресторане, Биргит впадает в ярость, называет Вилланель абсолютно ненадежной, наглой и обещает урезать оплату.

В их комнате Мария уже переоделась в униформу и собирается в ресторан.

– У тебя очень больной вид, – говорит она. – Укутайся потеплее. Если хочешь, возьми мое одеяло.

После ее ухода Вилланель выжидает десять минут.