Как в самом страшном кошмаре, когда кричишь, а голоса нет.
Зато Акель-человек сориентировался гораздо быстрее.
Шагнув вперед, он вскинул руку и что-то зашептал. В воздухе затрещали черные искорки, раздался визг, и кота затянуло в клубок темного тумана. Он крутанулся там, оказавшись вниз головой и сверкнув перед моим озадаченным лицом самым настоящим копытцем. А потом исчез.
Раздался хлопок, завоняло серой, а в доме остались только мы с Тардиларом.
– Ах ты ж, хрясново отродье! – выругался Акель, подбегая к месту, где только что почти поймал в силки… настоящего бесенка! – Ушел! Чуть-чуть не хватило…
Я нащупала стеночку, подошла ближе и прислонилась к ней спиной.
Потом позволила себе нервно хихикнуть.
– Только без истерик, – предупредил Тардилар, даже не глядя в мою сторону. Он встал на колени и щупал пол, старательно что-то выискивая. Не нашел. Выругался громко, поднялся на ноги и строго спросил: – Почему вы бездействовали?!
– Я?"
"Бутерброд, съеденный последним за обедом, внезапно показался лишним.
И теперь он решительно пошел вверх, желая выйти на волю. Я прикрыла рот ладошкой, намекая, что не выпущу его без боя, шмыгнула носом и помахала перед собой цветочками, разгоняя жуткий въедливый запах серы.
– Вот! – В меня обличительно ткнули пальцем. – Почему нельзя было сделать это раньше? Хоть по морде ему заехать букетом. На что вам еще первоцветы? А теперь ждите мелкую пакость снова.
– Это был бесенок, – на всякий случай сообщила я. – С пятаком и копытами. И глазками-бусинками.
Тардилар хотел что-то сказать, но посмотрел на меня и передумал.
Вслух досчитал до пяти, постоял, прикинул что-то в уме и еще до десяти досчитал. И наконец пояснил:
– Остров – сердце Магновира. Его колыбель. Здесь много кто живет…
– Да, но бесы… – пролепетала я, все еще не в силах признать реальность увиденного.
– То есть домовой вас не смутил, – хмыкнул Акель, – привидение не насторожило. А маленький глупый хряс, или как вы его привыкли называть, бесенок напугал?
Я помедлила с ответом, но все-таки нашла в себе силы заговорить снова.
– Призраков я видела и даже помогала их упокоить. Домовых не боюсь, потому что жила в ведовском поселении – там дом без духа считался нежилым, мертвым. Хотя, признаюсь, они ко мне никогда поздороваться не выходили и тем более никогда не душили… А вот о бесах только в сказках и легендах читала. Как такое возможно?
– Они живут на расширенном пространстве, за долиной русалок. Очень уединенно. И да, их осталось совсем немного.
