Тардилар фыркнул совсем по-кошачьи и отправился дальше, не оглядываясь, но и не прибавляя шаг, чтобы я не отставала. Котик не обманул – прошло совсем немного времени, и мы вышли на открытую местность. Деревья расступились настолько внезапно, что яркое дневное солнце даже слегка ослепило меня, заставляя жмуриться и искать на что опереться.
Акель тут же услужливо подставил себя любимого.
– Может, взять вас на ручки? – мурлыкнул представитель семейства нагло-кошачьих, как только моя рука коснулась его груди. – Мне не сложно.
– Не нужно, – отпрянув от него, я зло зашипела, наткнувшись на колючий куст, и пробормотала, забывшись: – Сложности возникнут потом. Если нас увидят вместе в таком виде.
Тардилар вздернул бровь, ожидая пояснений, но я только отмахнулась, самостоятельно двинувшись в сторону нашего дома. Благо тут дорогу знала и сама.
Однако стоило приблизиться к заветной веранде, как предчувствие беды кольнуло в груди. Что-то было не так, выбивалось из привычного вида, заставляя испуганно замереть и прислушаться к гнетущей тишине, царившей вокруг.
– Что? – подоспел Акель. – Передумали? Хотите, чтобы я перенес вас через порог нового дома?
Он улыбался ровно до того момента, пока не встретился со мной взглядом.
– Аурика? Что с вами?
– Я и правда хочу на ручки, – шепнула, перед тем как упасть.
Акель ТардиларЯ едва успел поймать Колючку. Именно так решил называть Шторм про себя. Слишком строптивая и дикая.
Подхватил ее за миг до того, как она приложилась головой о перила.
Все, что понял, – падала она не специально, чтобы оказаться в моих объятиях. Не было в ее обмороке ничего соблазнительного и картинного. А в мыслях до сих пор стояло искаженное страхом лицо, когда наши взгляды встретились.
Подбежав к двери, я коснулся руны и быстро вошел с драгоценной ношей на руках. Так спешил, что не заметил стул у порога. Столкновение оказалось неизбежным – предмет мебели с грохотом упал на пол, Аурика издала тихий стон, чуть повернула голову, но глаз не открыла.
Зато в ее гостиной громко хлопнуло окно, привлекая мое внимание.
Войдя туда, уложил Колючку на диван и собрался сходить за водой, когда услышал тихий шорох. В саду. Словно кто-то спешно возился у самого дома, шуршал чем-то.
Миг, и я оказался у цели. Оперся о подоконник, легко перепрыгнул на ту сторону и замер, вслушиваясь, всматриваясь. На первый взгляд – ничего не изменилось, но затем я понял, что меня так напрягло: пространство вокруг звенело от магии.
