Но я не девчонка, как вам может показаться, потому что вы намного старше, но уверяю вас, я уже давно не считаюсь юной мисс! И в любом случае не должна отчитываться перед вами, кузен Алверсток!
— Ошибаетесь! — ответил он. — Если вы хотите попасть в светское общество, Фредерика, вам придется следовать его правилам! Или вы будете делать что положено, или я умываю руки. Если вы решили шокировать свет своим поведением, поищите себе другого покровителя!"
"Она вспыхнула и уже открыла рот, чтобы резко ответить ему, но сдержалась и прикусила язык.
После паузы ей все-таки удалось улыбнуться и сказать:
— Думаю, что после сегодняшнего случая вы бы уже с удовольствием умыли руки.
— Ничего подобного! — спокойно сказал он, — Выбросьте это из головы!
— Вот как раз этого я сделать не могу, хотя и очень хотела бы, потому что эта история вынуждает меня держать язык за зубами! — сказала она ему, — В то время как я бы с удовольствием сказала вам пару ласковых, милорд… но я не стану вас упрекать, хотя вы и заслуживаете этого! — добавила она откровенно.
— Это почему же? — Его это начало занимать.
— Потому что вы прекрасно знали, когда распекали меня, что я слишком обязана вам сейчас, чтобы обидеть вас.
Он расхохотался:
— Думаете, вам это удалось бы?
— Да, еще как! Я могу наговорить таких обидных слов, когда рассержена!
— Ну что же, послушаем!
— Она покачала головой, а на щеке ее появилась ямочка.
— Нет, я уже успокоилась. Сказать правду, я вышла из себя потому, что, как правильно говорит моя тетушка, ничто не злит человека так, как сознание того, что он не прав.
Это верно?
— Не знаю. Не думал об этом.
— Она удивленно посмотрела на него, но решила не продолжать эту тему.
— Ну что ж, я постараюсь, чтобы вам не пришлось краснеть за нас. Обычно мы с Черис выводим Лаффа на прогулку. Но дело в том, что Черис простыла. Джессеми же по утрам непременно должен сидеть над учебниками. Он считает, что в Лондоне ему нужно гораздо больше заниматься, бедный мальчик!
— Тогда почему вы не взяли Феликса или горничную?
— У меня нет своей горничной, только служанки в доме, а они городские и не любят гулять, сразу начинают ныть, что им трут башмаки или что-нибудь еще.
Я бы взяла Феликса, но у него сейчас в голове только Механический музей, и он бы всю дорогу надоедал мне этим. Умоляю, не сердитесь, я больше не буду!
— Вам нужен лакей, — сказал он, все еще хмурясь.
