— Я не могу по щелчку пальцев забыть все, что в меня вложено.
— По крайней мере, — сказал Фрэнк, — в ближайшие годы нам скучно не будет. Пока мы распутаем все наши узлы…
— Не надо меня распутывать, — нахохлился Холли. — Запутанность — признак выдающейся личности!
— Ты же понимаешь, — спросила Тэсса, наклоняясь к Фрэнку через стол и дотягиваясь до его щеки кончиками пальцев, — что ты тот самый, самый прочный узел, который связывает нас воедино? Мы с Холли не стали бы продираться через сложности, не будь у нас такого надежного и чудесного тебя?
— Ага, — Фрэнк улыбнулся ей.
— До этого я смог додуматься.
Входная дверь хлопнула. Завидев совершенно мокрую Мэлоди, Холли поспешно запахнул на себе халат, а Тэсса натянула пониже майку Фрэнка, прикрывая обнаженные бедра.
— Ужинаете? — мрачно обвинила их девчонка. С нее текло. — А меня море отшлепало!
Тэсса скептически осмотрела ее.
— Поднимись наверх и найди себе сухой одежды, — скомандовала она. — Потом уже приходи ябедничать.
Мэлоди сердито поджала губы, но молча потопала к лестнице.
— Вы поссорились? — удивился Фрэнк, доставая еще одну тарелку.
— Она обкрадывает свою сестру, — протянула Тэсса задумчиво.
— В смысле — ворует у нее заколки и носки?
— В смысле — перетягивает на себя все внимание. Меня всегда удивляло, почему самым проблемным людям достается больше всего заботы. Разве не надо поощрять тех, кто ведет себя хорошо?
— Ненавижу детей, а тем более подростков, — уведомил их Холли.
— Это потому, — парировал Фрэнк беззлобно, — что ты хочешь все внимание только себе.
Сверху послышался визг, многоголосый тонкий писк, что-то грохнуло, а потом стая пикси слетела вниз, волоча в своем крылотрепыхательном облаке орущую Мэлоди, швырнула ее на пол, и Кэги, главная пикси, яростно погрозила ей вдогонку, и стая снова с шумом унеслась в спальню Холли.
— Я, пожалуй, выпью еще чая, — спокойно сказала Тэсса. — Кому-то подлить?
Холли с готовностью передал ей чашку.
Фрэнк встал, протянул Мэлоди руку, помогая ей подняться.
— Что случилось? — глядя себе под ноги, спросил он.
Девчонка молчала и сопела.
Фрэнк пожал плечами и вернулся к столу.
— Ты, мой друг, совершенно бездарный повар, — заявил Холли, придирчиво ковыряя запеканку. — Не позволяй мне снова пускать тебя на кухне. Почему ты просто не разогрел лазанью из морозилки?
— С клубникой и лангустами? — ухмыльнулся Фрэнк.
— Идеальное сочетание, — заулыбался Холли.
