Гадюка в сиропе

Андрей уехал рано, я курила у кухонного окна и видела, как он около девяти утра, странно хмурый, усаживался в свою новую машину. Мне нравился его джип, но и этот автомобиль был ничего – длинный, блестящий, серебристого цвета, на заднем стекле покачивалась игрушка – оранжевая ладошка с большими растопыренными пальцами. Андрей захлопнул дверь и был таков.

Телефон старушки со смешной фамилией Девочка я и впрямь нашла у Кондрата в книжке. Я подумала секунду, потом взяла телефон.

– Алло, – ответил густой бас.

– Можно Аргентину Ивановну?

– Слушаю.

– Вас беспокоит родственница Кондрата Разумова, помните такого?

– Конечно, писатель, мой бывший сосед, – ответила пожилая дама. – А что случилось?

Слава богу, она в полном разуме! А то ведь всякое случается с престарелыми дамами.

Воодушевленная удачей, я принялась радостно врать:

– Тут вам на старый адрес бандероль пришла.

– Да ну? Откуда?

– Я не поняла, вроде какой-то приз…

– Приз, – пробормотала Аргентина Ивановна, потом рассмеялась.

 – А, это, наверное, внуку. Он кроссворды в «Мегаполисе» разгадывает и от моего имени посылает, боится, что ребенку ничего не дадут. Вот обрадуется. Как бы нам встретиться?

– Вы далеко живете?

– Фестивальная улица, метро «Речной вокзал»."

"– Надо же, как здорово, – фальшиво обрадовалась я, – а мне как раз в ту сторону надо, в гости к подруге, могу занести по дороге. Вы в районе трех никуда не уйдете?

Аргентина Ивановна заверила меня, что собирается провести день у телевизора, и продиктовала адрес.

Радостно насвистывая арию тореодора из бессмертной оперы «Кармен», я пошла одеваться. Но не успела натянуть свитер, как в дверь позвонили. На пороге стоял Юра Грызлов, сжимавший в руках огромный букет роз.

– «Миллион, миллион, миллион алых роз из окна, из окна видишь ты», – пропел прозаик и протянул мне роскошный подарок. Я взяла букет в руки и тут же поняла, что невероятной красоты цветы – искусственные.

– Здорово сделаны, – улыбался Юра, вдвигаясь в прихожую, – от настоящих не отличишь.

Даже лучше, не завянут.

Я сунула машинально нос в цветы и удивилась:

– Пахнут!

– Их специальной отдушкой опрыскивают, – пояснил Грызлов. – Скажи, здорово!

– Великолепно, – покривила душой я, – роскошные цветы, мечта.

– Очень рад, хотел тебе сделать приятное!

Я молча поставила веник в вазу. Нет, мужчины странные люди. Цветы на самом деле были отвратительны, хоть и похожи на настоящие до тошноты.