Гадюка в сиропе

 – Здесь? Никого нет.

– Возьми, Юра, – ныла я, подбираясь ближе, – возьми сладенького, съешь, чтобы моя душенька успокоилась.

– Уйди, Лампа, – еле-еле ворочая языком, ответил Грызлов.

– Лампа? – нахмурился Володя. – Вам кажется, что на пороге Евлампия Андреевна Романова? Так она умерла, ее убили. Знаете, кто заказчик? Вы, гражданин Грызлов.

– Да, да, – затряс головой Юра.

– Зачем, зачем, – вздыхала я, – зачем ты это сделал, Юрочка? Съешь пирожное, не отказывайся.

– И Кондрата тоже убили вы? – скорей утвердительно, чем вопросительно, поинтересовался Митрофанов.

– Да, да, да, да! – заорал Юра, теряя всякое самообладание.

Я подобралась к нему вплотную, подсунула пирожные под самый нос и потребовала:

– Ешь немедленно!

Он как-то странно крякнул, я схватила его за плечо и крепко сжала:

– Сейчас же ешь корзиночки!

– Она живая, – взвизгнул Юра и упал со стула.

– Ну, Лампа, – разозлился Володя, – мы так не договаривались, чтобы за плечи хватать. Смотри, он теперь в обмороке.

– Ничего, – ответила я, – подумаешь, ему полезно!

ГЛАВА 31

Через пять дней после моего гениального выхода в роли привидения Андрюша, Володя, Лиза и я сидели на огромной кухне в квартире Кондрата.

– Клевая вещица, – причмокнул майор, ставя на стол пузатый бокал. – Небось дорогой коньячок?

– По деньгам, – нехотя буркнул Андрей и велел: – Ты, сеструха, давай лимончик порежь.

Лиза метнулась к холодильнику.

– Чего пирожные не едите, – продолжал сосед, – кушайте, Лампа Андреевна, ваши любимые, из французской кондитерской.

Я передернулась, вспоминая упавшего Грызлова и рассыпавшиеся по грязному полу корзиночки."

"– Ей теперь вряд ли захочется лакомиться, – хихикнул Володя.

– А я так и не поняла, – тихо сказала Лиза, – зачем дядя Юра все это затеял?

– Гнус, – сказал Андрей, – крысятник!

– Вы у Лампы спросите, – посоветовал Володя, – она во всем лучше всех разобралась.

Я молча уткнулась носом в чашку. Вот ведь вредный, знает, что я понятия ни о чем не имею, и издевается.

– Расскажите, дядя Володя, – попросила Лиза.

– Ладно, – неожиданно охотно согласился майор, – тебе, детка, и впрямь следует знать правду. Только начать придется издалека, аж с 1975 года.

Мы замерли с раскрытыми ртами.

– Итак, – начал Костин, – в московском доме на лестничной клетке мирно живут люди.

Одна квартира коммунальная, и там полно жильцов, в частности, Костя Разумов, тогда еще никому не известный учитель русского языка и литературы в простой общеобразовательной школе, и его семья.