Галоша для дальнего плавания

А теперь вот такое несчастье… Виталик пошел искать…

— Что расселась? — На пороге кухни стояла мама и в упор смотрела на Дарью Ивановну ледяным, колючим взглядом. — Что расселась, я тебя спрашиваю? Иди ищи и без собаки не возвращайся, на порог не пущу, так и знай!

Дарья Ивановна вытерла слезы и накинула драповое пальто с потертым лисьим воротником.

— Да куда же я пойду! — бормотала она, нагнувшись, чтобы зашнуровать ботинки. — Ходила-ходила, нет его нигде, может, кто подобрал, дак завтра утром объявится…

— Вот до утра и будешь ходить! — припечатала мать.

Щеки ее покраснели, на лбу появились капельки пота, и Маша невольно вспомнила скандал с бабушкой. Ей показалось, что мать сейчас наступит на склоненную Дарью Ивановну и раздавит ее, как мелкую букашку. Маша затрясла головой и отступила. Мать перевела тяжелый взгляд на нее, и Маша испугалась, что ее сейчас тоже отправят искать собаку. Но нет, мама отвернулась и вышла из кухни, печатая шаг.

Дарья Ивановна высморкалась в большой клетчатый платок и ушла.

На улице возле подъезда никого не было, только поздние прохожие проскакивали, сунув лица в поднятые воротники курток и пальто. Дарья Ивановна свернула во двор, поискала на детской площадке, заглянула через низенький заборчик на территорию детского садика. Там было темно, горел только тусклый фонарь у входа. Она обошла еще трансформаторную будку, завернула на помойку, где спугнула двух худых полосатых кошек, и с опаской приблизилась к металлическим гаражам в углу двора.

— Кузя! — слабым голосом крикнула Дарья Ивановна.

Ей показалось, что за гаражами мелькнула тень, она уловила неясное движение.

— Кузенька! Иди сюда! Домой пора!

Шаги послышались совсем близко, из-за гаражей вышел крупный сутулый мужчина средних лет. Тусклая лампочка в проволочном наморднике осветила хмурое лицо мужчины и кривой, плохо заросший шрам на левой щеке.

Мужчина ожег Дарью Ивановну взглядом, та в испуге отшатнулась. Мужчина прошел мимо, едва не задев ее плечом.

— Собачку не видели там, пекинеса? — спросила она вслед, но мужчина не ответил.