Магия в крови бурлила, требуя защитить «своего»."
"А вокруг лежали тела. Воины отца... и красноглазые убийцы. Запах крови забивался в нос, мешая мыслить.
В какой-то момент я осознала, что на дороге остался стоять лишь один бешеный. Максен пал. Мой враг скалился, готовый обернуться. Его зверь жаждал разорвать меня. Уничтожить! Но он отчего-то медлил, будто сомневался.
Не давая ему шанса, я кинулась вперёд. Он недооценил молодую кошку. Посчитал еще детенышем. Зря! Позволив себя поймать в прыжке, проворно изогнулась и впилась врагу в горло так, как годами на моих глазах отец учил брата.
Так, как убивают снежные барсы!
Смело, люто и наверняка!
... Мой зверь ликовал, я же, убитая горем, не могла прийти в себя.
Все мертвы.
Отец, мать и брат...
Я ещё слышала, как со свистом вырывается воздух из его груди, но...
Подобравшись к нему, положила мохнатую голову на его израненную грудь. Он снова принял человеческий облик.
— Слишком ранний оборот, Рьяна, это всегда плохо, — прошептал он.
— Но я горжусь тобой, сестра... Я никогда так никем не гордился. Ты билась как истинная дочь рода Снежных Барсов. Отец тоже горд, поверь.
— Он мертв, — шепнула я, зверь медленно отступал, и теплая магия окутывала тело. Я снова была угловатой, немного полной девочкой с вьющимися волосами цвета молочного шоколада. — Все мертвы. Мы отбили только Филлию. Твоя дочь жива, Максен. Ты можешь спать спокойно, брат.
— Береги её, я тебя прошу. Только береги. Она часть Линнель, — голос брата становился тише.
— Без Линнель я не смогу, даже ради дочери — не смогу. Обещай мне, Рьяна.
— Я все сделаю для нее, Максен, — выдохнула, давясь слезами. — Не переживай, у нее будет все.
Филлия все еще сидела в распахнутой карете рядом с телом своей матери.
— Не беспокойся о ней, брат. Я никогда не оставлю ее, она будет в безопасности.
— Никому не верь, сестра, — взгляд брата становился пустым и холодным. — Никогда никому не верь. Особенно драконам и магам.
Нас предали... Ловушка... Никому не верь, надейся только на себя... Ты сильная... Я так горжусь тобой... Но я не смогу без Линнель. Не смогу...
Его глаза остекленели, и изо рта вырвалось облачко пара. Сердце Максена остановилось...
...Тяжелые сумерки опустились на землю, а я все сидела у тела брата, не в силах заставить себя подняться и утешить бедную Филлию, осиротевшую так же, как и я.
Я никогда не знала, как бывает холодно ночью.
