Гиперборей

— Ну и что? — возразил Рудый подозрительно. — Если ты думаешь то, что я думаю, то не хочу об этом думать вовсе...

— Можешь придумать что-то лучше?

— Могу. Дай время.

— Не могу дать то, чего у нас нет.

Олег быстро догнал русича, игнорируя подозрительные взгляды стражи, спросил вкрадчиво:

— Воевода Красномир?

Русич резко остановился, глаза в прорези блеснули подозрением:

— Я тебя не знаю.

Его ладонь опустилась на рукоять меча. Олег сказал торопливо:

— Я выполняю особые поручения князя. Особые!

Рука воеводы осталась на мече, но пальцы ослабили хватку.

Голос прозвучал сухо:

— Лазутчик или разведчик... Что надо?

— Князь велит срочно явиться. Мы ему доставили... гм... новости.

Красномир пожал плечами, повернулся было к лестнице, но Олег придержал его за локоть:

— Лучше сюда! Не надо, чтобы видели другие.

Красномир вскинул красивые соболиные брови:

— Но князь на первом поверхе! Он сейчас допрашивает женщин!

— Отсюда есть другой ход, — сказал Олег многозначительно. — Для особо приближенных.

В глазах Красномира блеснул острый интерес. Он пошел вслед за Олегом, они миновали стражей, целую группу воинов, что с факелами и обнаженными мечами по второму и третьему разу заглядывали во все двери.

Олег толкнул дверь, где затаился Рудый, пропустил Красномира впереди себя. Послышался глухой стук. Олег поспешно закрыл дверь за собой, ухватил шатающегося воеводу, вдвоем раздели. Рудый с тихими проклятиями влез в чужую одежду и доспехи. Олег туго связал Красномира, заткнул рот кляпом.

Рудый затолкал Красномира под кровать, заботливо опустил старенькое покрывало до самого пола.

Спускались плечом к плечу. Олег громко рассказывал лжевоеводе, как гонялись за лазутчиками Рюрика, как ловили проклятого хитрого Рудого. Рудый надменно кивал, надувал щеки, но лицо от факелов старательно отворачивал. Несколько раз мимо пробегали взмыленные стражи, они переворачивали столы и скамьи, заглядывали, вконец одурев, в каждую мышиную норку.

Олег и Рудый прошли через огромный зал к закрытым дверям, где прохаживались четверо стражей огромного роста.

Холодея от страха, Рудый сделал нетерпеливый жест, и дверь перед ними распахнулась. Рудый шагнул через порог. Олег услужливо держался рядом, он-де под рукой могучего воеводы. А Рудый в этот момент едва не завизжал от страха: навстречу бежали двое смердов, держа на поводу огромных псов.

Олег прижался к стене, загородив собой Рудого. Гридни с псами мчались в зал, оставив за собой запах пота и псины.