Год полнолуний

Если ты не решишься остановить её по ту сторону, война зальёт твою цветущую землю кровью здесь.

— Какое мне дело до жалких дикарей? — презрительно фыркнула женщина. — Чем они могут угрожать великой стране?

— Вы просто не знаете, что такое война, — медленно качнул из стороны в сторону головой гость.

— Драка кучки дикарей? — презрительно вскинула подбородок хозяйка. — Чтобы разогнать их, хватит караула блюстителей порядка. К тому же, они находятся по ту сторону гор, за Мёртвым замком, принадлежащим Создателю. За Мёртвым замком, который ты присвоил себе, властитель тёмных сил.

Или ты боишься, что дикари выгонят тебя из украденного жилья? Правильно сделают.

— Сперва дикари выгонят меня из замка, потом они начнут выгонять хеленов из собственных домов. Мёртвый замок единственное препятствие, которое защищает твою страну от них, хозяйка.

— Не беспокойся, — покачала головой женщина. — У нас хватит сил, чтобы разогнать эту шайку…

— Ты всё ещё не понимаешь, хозяйка, — повысил голос Дьявол. — Я тоже не слабый мышонок, моя конница вполне может соперничать с твоими блюстителями порядка, но и дикари уже не таковы, как раньше.

Теперь это не жалкие шайки ищущих приключение молодых ребят.

— Да неужели? — женщина иронично склонила голову набок. — Они так сильны, что с ними не может справиться даже та великолепная конница, которую ты только что так красочно хвалил? Ведь она чуть ли не сильнее моих блюстителей! Что же тогда ты хочешь от меня?

— Я прошу прикрыть Мёртвый замок твоим Щитом, хозяйка, — почтительно склонил голову Дьявол, — и закрыть от дикарей единственный проход в страну хеленов.

— Щит предназначен для защиты от потаённых чудовищ! — вскочила на ноги женщина. — Никогда в жизни я не позволю использовать его против людей!

— Когда отряды дикарей захватят Мёртвый замок и разойдутся по твоей стране, защищать будет некого!

— Всего лишь семь месяцев назад про тебя ничего не было слышно, властитель тёмных сил, а сегодня ты уже пытаешься учить нас, что опасно, а что нет, — сурово ответила женщина, опустившись обратно на трон.

 — Наша цивилизация насчитывает тысячи лет, в течение которых мы обходились без твоих советов. Дикари слабы и неопасны, а если ты их боишься, то хеленов это совсем не беспокоит! Мы не собираемся применять гибельное оружие, предназначенное для уничтожения потусторонних тварей, против живых людей! Тебе ясен мой ответ, властитель тёмных сил?

Дьявол хлопнул в ладони и негромко приказал:

— Приведите его сюда.