Голос вождя

— Холмы слева за дорогой видишь? Занимаешь места там! Распредели танки так, чтобы немцы их не видели с дороги и чтобы хоть какая-то защита была. Ну и замаскируй.

— Понял, «Высокий»! Сделаем в лучшем виде!

— Приказ такой: увидишь немецкую колонну — пропускаешь ее так, чтобы громить хвост.

— Я — «Высокий»! «Лом-один», ответь!

— «Лом-один» на связи!

— Твои танки занимают позиции на южных холмах, там, где шоссе выворачивает к востоку.

— Задача простая — громить голову немецкой колонны!

Расставив по местам ПТО и убрав подальше грузовики, Бат несколько успокоился.

— Матвеич, занимаешь место во-он на том холме с юга. Видишь?

— Там деревьев нету…

— А масксеть на что? Ходу!

Командирский «КВ», мотая длинной антенной, съехал с дороги и забрался на высокий холм, поросший кустарником. На макушке возвышенности имелась седловинка, в которую танк хорошо вписался, а Степанович и Гаврилов живо укутали «Ворошилова» маскировочной сетью, да еще «пересадив» на башню несколько срубленных тут же молодых березок.

— Тащ командир! «Лом-два» передает — немцы! Большая колонна — танки, броневики и даже два автобуса!

— Большая, говоришь? Большая — это хорошо… По местам!

Бат приник к перископу. С холма ему был неплохо виден первый поворот, неподалеку от которого засели танки второго полка. Полка…

Машин осталось столько, что и на батальон не хватит!

Генерал-майор сжал зубы. Ничего… Немцам тоже досталось. И еще достанется! А вот и они…

Первыми шли танки — четыре или пять «Т-IV», покачивавших длинными пушками, — а за ними пылила колонна грузовиков, полугусеничных «Ганомагов», тяжелых «Штайр-Пухов», трофейных автобусов «ЗИС-16».

«КВ» и «Т-34» второго танкового ударили вразнобой, поражая одну из «Пум» — над бронеавтомобилем поднялась на пламенном облаке орудийная башня, — и парочку «Т-III», замыкавших колонну.

Стреляли как в тире, даже бронебойные не потребовались — с тем чтобы пробить борта «троек» в упор, справились и осколочно-фугасные снаряды.

Одной из «троек» снесло башню, подняв ее на всполохе огня и туче искр, а другая вспыхнула и загорелась, «поймав» снаряд на двигатель.

Прогрохотал залп от первого полка, ударивший по голове колонны. «Четверку», катившую первой и следовавшую за ней, подбили сразу, а с другой парочкой пришлось повозиться.

Все ж таки орудие на «КВ» стояло маломощное.