Город и его ненадежные стены

В тот день я работал не в подвальной комнате, а в кабинете директора на втором этаже. Маленький обогреватель все так же плохо его прогревал, но, поскольку тучи на какое-то время рассеялись и выглянуло солнце, я решил для разнообразия поработать в более светлом помещении. Новая карта, полученная от мальчика, лежала в конверте на столе, но я сдержался и не стал ее рассматривать. В данный момент у меня были неотложные дела, а как только карта оказывалась передо мной, она гипнотизировала меня до такой степени, что я больше не мог заниматься работой.

Карта, казалось, излучала особую силу, которая искушала - или сбивала с пути - мое сердце. И я не мог устоять перед этой силой. Поэтому я решил взять себя в руки и не открывать конверт. Сегодня мне придется провести целый день в так называемом «реальном мире». Тем не менее, мои глаза время от времени невольно косились на конверт. Беззащитные, как листья, которые ветер сметает с деревьев.

Иногда я открывал окно и выглядывал наружу, чтобы сохранить голову прохладной.

Точно так же, как морские черепахи или киты всплывают на поверхность за глотком воздуха. Еще меня немного удивляло, что, хотя в комнате даже не было жарко, мне приходилось охлаждаться на свежем воздухе. Но сегодня это было необходимо. Просто для того, чтобы убедиться, что я все еще жив.

В саду я увидел кошку - ту самую, за чьими котятами наблюдал раньше. Но теперь котят у нее не было, и она пересекала сад в одиночестве. Осторожно двигалась по почти прямой линии, высоко подняв хвост.

Мёрзлая земля казалась слишком холодной для её лап, и кошка ступала осторожно, словно ощущала боль. Я наблюдал за ее стройным, изящным силуэтом, пока кошка не исчезла из поля зрения. Потом закрыл окно, снова сел за стол и продолжил работу.

Около полудня Соэда тихо постучала в мою дверь.

- У вас есть минутка? - спросила она.

- Конечно.

- Мальчик хочет с вами о чем-то поговорить.

- Хорошо. Пожалуйста, пригласите его сюда.

Соэда с улыбкой кивнула.

- И не могли бы вы приготовить нам черного чая? И подогреть вот это, - я протянул ей пакет с двумя черничными кексами.

- О, кексы, - сказала Соэда, заглянув внутрь. Ее глаза едва заметно сверкнули за очками.

- Да, черничные кексы. Я купил их вчера, но, если разогреть в микроволновке, они, думаю, все равно будут вкусными.

Соэда повернулась к двери.

- Сначала я приведу мальчика, а потом принесу вам чай и кексы.

- Благодарю вас.