Город и его ненадежные стены

"

"- Я никогда раньше его не видела, - говорит девушка, - Иначе обязательно запомнила бы.

- Может быть, он новенький в городе?

Она качает головой.

- Здесь не бывает никого новенького.

- Ты уверена?

Она кивает, перемалывая травы в ступке.

- Да, после тебя в город никто не приезжал. Абсолютно точно.

Местные жители знают всех, кто здесь живет. Незнакомец неизбежно привлек бы всеобщее внимание. Кроме того, никто не мог попасть в город без ведома стражника.

Это меня поражает. Потому что я действительно видел мальчика в толстовке.

Он не мог мне померещиться. Но я решаю пока больше не думать о нем, ведь у меня много работы.

Выпив до последней капли чашку травяного чая, я сажусь за стол и начинаю читать старый сон, который девушка сняла для меня с полки.

- Что у тебя с ухом? - вдруг спрашивает она. - С правым ухом.

Я дотрагиваюсь до мочки правого уха и сразу чувствую острую боль.

- Оно пунцовое, как будто тебя кто-то укусил.

- Я ничего такого не помню, - говорю я.

Я действительно не могу вспомнить ничего подобного.

Пока девушка не обратила на мое ухо внимания, я даже не чувствовал, что оно болит. Но теперь мочка сильно пульсирует в ритме моего сердцебиения. Как будто она сама только что вспомнила об укусе.

Девушка подходит ко мне, рассматривает мое ухо со всех сторон и нежно гладит его пальцем. Ее прикосновение делает меня счастливым. Пусть даже это всего лишь прикосновение одним пальцем к мочке уха.

- Сейчас я приготовлю тебе мазь, - говорит она и быстро выходит из комнаты.

Я закрываю глаза и жду ее возвращения.

Мое сердце стучит громко и размеренно, как дятел в весеннем лесу. Я понятия не имею, что случилось с моим ухом. Неужели меня действительно кто-то укусил? Нет, такой сильный укус я бы точно почувствовал, и следы бы обязательно остались.

Да и кто мог меня здесь укусить? Животное, насекомое? Но я никогда не видел в городе ни насекомых, ни животных. (За исключением золотистых зверей, но невозможно себе представить, чтобы кто-то из них подкрался ко мне ночью и укусил за мочку уха.

О таком не могло быть и речи.)

Девушка вернулась через несколько минут с небольшим керамическим сосудом. Это был простой горшочек с выщербленными краями, в котором находилась густая мазь горчичного цвета.

- Я не помню точного рецепта, но это будет всяко лучше, чем ничего, - сказала она, осторожно втирая мазь в мочку моего уха. Я ощутил приятный холодок.

- Ты сделала ее сама? - спросил я.

- Да, конечно. У нас в саду растет несколько лекарственных трав.