Город пропащих

На просторной открытой террасе Федор заметил сутуловатую фигуру Степана, а потом от бани прибежали вымокшие до нитки Игорь и Петр. Теперь все они вместе сгрудились под крышей, о чем-то глухо переговариваясь, покуривая, но в дом не зашли.

Взвыл мотор, вспыхнули фары. У крыльца стоял Джип. Приезжие нырнули в машину, промелькнули мощные спины, обтянутые черной кожей, лаково блестевшей под дождем.

Джип попятился и медленно вырулил на дорогу, ведущую к воротам, куда уже устремился Степан.

Все это длилось несколько минут, не больше, и, наверное, совсем не касалось Федора, однако ему стало как-то не по себе, словно это приезжали по его душу, но потом приговор почему-то отсрочили.

На рассвете тихо стукнули в дверь его комнаты, и Федор услышал сквозь сон голос Степана, позвавший его.

- Ты чего в такую рань? - недовольно откликнулся он, но тут же вспомнил ночных гостей, вспомнил, шкурой чувствуя: работа началась.

- Хозяин звонил, - моргая покрасневшими глазами, лениво процедил Степан, смотря куда-то мимо собеседника.

Федор чуть было не расхохотался. Теперь он понял, что под дождем тащили из машины в баню приехавшие. Менее всего он предполагал, что нанялся в похоронную команду. И куда же труп предстояло закапывать? Уж не косточки ли таких вот ночных "гостинцев" служили удобрением для тех роскошных цветов, с которыми днями возился занудливый Степан?

- Мне западло одному с этим мазаться.

- Ребята потом помогут, - загадочно бросил Степан, и на его сером испитом лице выступило некое подобие румянца. - Ты иди, иди... По обстановке доложишь.

Федор пожал плечами и начал одеваться. И чего это Аджиев на него повесил жмурика? Испытание, что ли, такое? Так не боялся он покойников. Перевидал он их на своем веку, да и сам троим на ногу бирку нацепил.

Он вышел в мокрый сад. Тепло было, туман поднимался там, где, скрытое за деревьями, матово светилось озеро.

"Эх, рыбалка сейчас хороша", - подумалось ему. Бесполезная и странная мысль перед тем, как идешь копать безымянную могилу.

- Ключ возьми, - крикнул вдогонку Степан.

Вот и баня. Федор почувствовал, что Степан все еще стоит на крыльце и смотрит ему вслед. Хотел обернуться, но понял, что тогда обязательно вернется и врежет ему хорошенько.