Город пропащих

- Я, Артур Нерсесович, не "жорик", но вот костоломом быть не могу... Короче, не моя это маза...

- Он у нас вольный стрелок, - хихикнул кто-то в углу. И тут только Федор увидел тихонько стоящего у окна Степана, улыбавшегося сладенькой гадкой улыбочкой.

Он ничего не соображал, когда молниеносно метнул в него хлебный нож, лежавший на краю стола.

Степан и мигнуть не успел, как острое, хорошо заточенное лезвие вошло ему в горло. Он нелепо всплеснул руками и осел, булькая кровью, залившей ему всю грудь.

Аджиев побелел, но головы не повернул туда, где валялся его верный сатрап.

- Готов? - тихо спросил он.

- Не знаю... - пожал плечами Федор. - Достал он меня.

Рука сама потянулась к рюмке. Он выпил, теперь уже запомнив навсегда, как преодолевать страх.

- Да ты артист, - уважительно сказал Аджиев и, поднявшись, громко позвал: - Эй, там, врача позовите, Анатолия сюда...

При этом он по-прежнему старался не оглядываться назад. В коридоре забегали.

Федор встал и, не дожидаясь развязки, пошел вон из комнаты.

Дом празднично светился огнями, как будто был полон гостей.

Стреляный, позабытый всеми, метнулся к бане, достал из потайного кармана брюк нужную отмычку: они у него имелись на все случаи жизни.

Дождь продолжал лить не переставая. Но громыхало теперь так, что треск стоял по всему лесу, грозно сжавшему в кольцо человеческое пристанище.

Пошуровав в замке, Федор ввалился в предбанник, затем отворил вторую дверь. Василий по-прежнему недвижимо лежал на скамье, только его опять привязали.

По углам валялись еще два тела в каких-то мешках - лишь головы торчали лицом вниз. Это обстоятельство осложнило задуманное. Но он решился: осторожно приблизился к Ваське и начал пихать ему в рот одну за другой заначенные еще днем таблетки. Наверное, их было мало, но это оказалось все, что он сумел увести из аптечного шкафа буквально из-под носа Степана перед тем, как пойти на озеро. Голова хрипел и давился, но послушно глотал одну за другой крохотные шарики, точно ребенок, отдавшийся на волю заботливой матери.

Фляжка всегда была у Федора с собой, он приложил ее к губам Головы. Тот дернулся, ловя благодатные капли, всхлипнул. В углу завозился, застонал один из лежащих в мешке. Наконец Голова откинулся и, не открывая единственного уцелевшего глаза, скривил рот в подобие улыбки.

Федор машинально утер ему ладонью мокрый подбородок, и Голова успел коснуться губами его руки, поцеловал.