Город пропащих

Тот в это время ерзает в кресле, садится поудобнее, кладет ногу на ногу, поправляет рукой волосы, а сам исподволь проверяет реакцию охраны.

- И кто же это ему помог получить такие сведения? - зловеще спрашивает Генрих Карлович.

Федору нечего перед ним скрывать, все равно он приговорил этого прощелыгу к смерти. Так пусть просветится перед концом. Он оглядывает кабинет, как будто собирается с мыслями, и опять фиксирует позы охранников.

- Вас, наверное, поразит это известие... - начинает он, - об этом человеке никто бы такое и подумать не посмел, но - факт.

Это - Мотя Шклявый.

В глазах Шиманко загорается ненависть и непонятное Федору торжество, словно он, Федор, уже валяется, растерзанный, у его ног. Генрих Карлович выпрямляется и смотрит на хмыря в очках. Тот под взглядом хозяина еще больше втягивает голову в сутулые плечи.

- Слышишь, Яков, какой важной информацией нас осчастливил господин Стреляный? - Шиманко хохочет, а Федор недоумевающе пожимает плечами. Когда он шел сюда, он приказывал себе чувствовать себя актером, пусть в неприятном, но захватывающем спектакле.

Сейчас Шиманко слишком уж натурально играл свою роль злодея.

"Я ни в чем не ошибся?" - снова мысленно спрашивает себя Федор. А вслух говорит:

- Не понимаю я вашего смеха... - Он хорохорится, но натянутая струна воли дрожит внутри. Как бы не оборвалась... Тогда - провал, истерика, конец... - Не понимаю, - повторяет он и закуривает.

- Твоя информация. Стреляный, устарела, - отбрасывает всякие условности Шиманко.

- Слышишь? А я тебе подкину свежачок...

- Мне? - Федор удивленно смотрит на него. Вот оно. Незапланированное. То, чего не учтешь, не просчитаешь. К чему готовиться, что ждать? Главное же - как поступать теперь? Федор не отводит глаз от пылающего злобой взгляда Генриха Карловича, тот первый отворачивается от него и кричит тихонько куда-то в угол:

- Входи, пора тебе повстречаться со старым дружком...

Напряжение, копившееся внутри у Федора, достигло своего предела. Он смотрит туда, куда обращено лицо Шиманко.

Незаметная для глаза, открывается осторожно дверца в стене, и оттуда выходит тощий мужик с белесым, невыразительным лицом, покрытым синюшными пятнами. Шея у него, скрытая водолазкой, как-то необычно повернута набок.

Федор не знает этого человека. Он лихорадочно роется в памяти, но тщетно. Прежде он его никогда не видел. Вошедший замечает недоумение Федора. Его маленькие глазки почти без ресниц, и он часто моргает ими.