Госэкзамен

– Метко, – согласился мистер Джонс. Митрофан Елизарович не сказал ничего, он ел. И пил.

Между самым юным и самым старым участником обеда завязалась та пикировка, в которой собеседники очень аккуратно проверяют уровень эрудиции, способность быстро схватывать информацию и чувствовать второе, а то и третье дно в обыденных, казалось бы, предложениях. Я слушал их, лишь изредка вставляя слово-другое, и нашёл их в общем-то равными. С поправкой на возраст и жизненный опыт, разумеется.

– Что же вы намереваетесь делать, Джордж? – мистер Джонс снова вернулся к нашему разговору.

– Не знаю… – губы мои сами кривятся в усмешке, – Иногда думаю, что стоило бы прибегнуть к методам Дикого Запада.

– С дуэлями, – с нотками ностальгии подхватил медик, – стрельбой в спину, шельмованием оппонента в газетах и судом Линча!

– Славные были времена, – неожиданно сказал Митрофан Елизарович, в голосе которого проскользнули скулящие нотки охотничьей собаки, давненько не выбиравшейся в поля.

– Мэтью? – удивился врач, чьи брови поползли на лоб самым решительным образом, – Не знал, что вы там были!

– Не докажут! – брякнул кержак, уже изрядно приложившийся к спиртному, – Э-э… То есть нет! Книги! Да, книги! Читать люблю.

– Книги, значит, – согласился мистер Джонс, внимательно глядя на Митрофана Елизаровича, будто пытаясь разглядеть в нём сходство с давнишним плакатом «Разыскивается», – Надеюсь, Мэтью, вы не откажетесь обсудить со мной эти… книги? А то знаете ли, ностальгия порой одолевает.

– Э-э… – промычал кержак, с тоской глядя на недопитый стакан с виски, и решительно отставляя его в сторону, – Нет! То есть да.

«Запад, значит» – подытожил я итог разговора, и пытаясь понять, сами ли я набрёл на такое решение, или меня «сыграл» мистер Джонс?

– А может и в самом деле – Запад? – произнёс я вслух, краем глаза отслеживая реакцию американца, – Очень… Очень Дикий Запад! Нет, ну а что мне мешает?

… и я понял, что ничто и никто, а только лишь тонкий налёт цивилизации, да пожалуй, слишком уж всерьёз воспринятая парадигма европейских ценностей.

А на самом деле ситуацию здесь и сейчас можно, и пожалуй – нужно…

… решать пулями и сталью. Не наёмные бретёры, но наши же офицеры и солдаты, возмущённые продажность и тупостью членов Фаольксраада!

– А для этого нам нужно что?

– Что? – удивлённо поинтересовался Лёвка.

– Общественное мнение! – констатировал я, – Подготовленное. Та-ак…

Некоторое время я сидел молча, а в голове всплывали разные образы, подчас очень странные.