Господин метелей (СИ)

— Эй, парень, — умирающим голосом позвал он мальчишку, который тащил санки по направлению к ледяному дому, — хочешь засахаренных орехов?

Мальчишка оглянулся, его круглая мордашка выразила целую гамму чувств — и удивление, и любопытство, и страх. Потом страх победил, и ребенок рванул от Близара со всех ног. Со вторым произошла такая же история, и с третьим, и вот я уже хохотала от души, а Близар досадливо бросил коробочку в корзину.

— Они меня боятся, — почти пожаловался он. — Давай просто оставим корзину здесь.

— Ну нет, — возразила я, — бросить здесь столько добра? Да его сразу приберет какой-нибудь ушлый торговец, и ничего детишкам не останется. Вы просто не умеете дарить подарки, снежный человек. Смотрите, как нужно, — я заметила мальчишку в короткой куртке и в слишком большой шапке — явно с чужой головы, и позвала его, улыбаясь. — Послушай, у меня к тебе важное поручение, — сказала я таинственно, — выполнишь — получишь вот это, — я потрясла перед его носом коробочкой с орехами. — Ты же любишь засахаренный миндаль?

— Что надо сделать, госпожа? — пискнул мальчишка, не сводя глаз с заветной коробочки.

— Вот он, — я указала на Близара, — правнук святого Николаса…

Мальчишка оторвался от созерцания коробочки с лакомством и уставился на колдуна, открыв рот. Близар кашлянул в кулак, старательно глядя в сторону, а Сияваршан закатился в приступе беззвучного смеха.

— Он такой же добрый и щедрый, как святой Николас, — продолжала я, — и обожает дарить детям на новый год подарки. Только очень стеснительный, поэтому я хочу, чтобы ты сейчас обежал площадь и привел сюда своих друзей, чтобы правнук святого Николаса подарил вам сладости.

— Только его и видели, — проворчал Близар.

— Сейчас узнаем, — сказала я и устроилась поудобнее, кутаясь в шубу.

Я оказалась права — не прочло и пяти минут, как к саням колдуна со всей площади начали сбегаться дети.

— У него седые волосы, как у святого Николаса! — закричал какой-то карапуз и первым потянулся за подарком.

Дети налетели, как стая голодных соек, и Близар только успевал вкладывать в протянутые руки пакетики, коробочки, свертки…

Корзина опустела мгновенно, а к саням бежали все новые и новые дети.

— Ой, какая неловкость, — сказала я, поцокав языком.