Лет пять отслужил, разный народ видел. Наслушался об Америке разных сказок — дескать, там и нищие богачами становятся, а уж если с деньгами прибыл, так совсем рай. Сам загорелся, братьев своих мечтой заразил.
Илья (это канцелярист) принес нам свежего чая. Пока он расставлял стаканы, я думал о том, что хорошо, если у человека есть мечта. Даже не просто хорошо, но здорово. Есть мечта, имеется цель жизни. Важно только, чтобы эта мечта не шла во вред другим людям. У меня, например, нет определенной жизненной цели.
Свадьба, свой дом. Но это, вроде бы, слишком обыденно. Это даже и не мечта, а попросту программа на будущее. Попал в прошлое, не мечтаю жизнь переустроить в лучшую сторону.
А тут, вишь, Америка, плантации. Ладно, что не Рио-де-Жанейро и мулаты в белых штанах.
Абрютин же продолжил рассказ:
— А в Америку они через Францию собирались уплыть. До Варшавы по своим паспортам добраться можно, а дальше бы отыскали нужных людей. Сделали документы, ищи-свищи. Думали, братишки, где бы деньжат раздобыть, да побольше, чтобы в Америке господами быть, но ничего в голову не приходило.
А Степан — это средний брат, однажды, когда в Нижнем Новгороде с пароходом был — нанялся по случаю, со скупщиком краденого парой слов перекинулся. Случайно познакомились, оба выпивши были. А скупщик и сказал — мол, в церквях серебра и золота много, а Господь заповедал делиться. Чего мол, церковь не делится? Филимон с Петром поначалу не соглашались, а потом все-таки попробовать решили.
Попробовали — пару дискосов из алтаря украли, когда служка замешкался, и получилось! Братья обстоятельные. Не торопились, искали — кому бы сбыть? Опаска была, что на полицию нарвутся. Но отыскали в Ярославле нужных людей. Те у них золото и серебро скупают. Денег, конечно, дают меньше, чем слитки стоят, но кто из скупщиков настоящую цену даст?
— Не даст, — согласился я. Спросил: — А со скупщиками что?
— Так я господину губернатору подробную телеграмму отправил, — сообщил Абрютин.
— С Ярославской полицией вышестоящее начальство должно связываться, а не я. Адреса известны, допросят. Но по своему опыту знаю, что со скупщиков взятки гладки. Продали им слитки серебра, чего не купить? А по братьям мне уже приказ пришел — арестованных держать в Окружной тюрьме, ждать, пока за ними из Новгорода конвой придет. А как придет — то братьев, все вещественные доказательства с бумагами в губернию передать.
