Гостья из другого мира

— Если Макс не почувствует подмены, то ничего ему не говори, — торопливо прошептала Катя.

— Он почувствует, Кэти. Иначе и быть не может.

— Всё может быть, — упрямо возразила землянка, которая очень не хотела, чтобы Максимилиан Дарвиг из-за неё стал несчастным. — Прощай, Артур Червинг. Ты был мне хорошим другом и братом.

— Прощай, Кэти, — глухо ответил лорд.

Девушка отвернулась и быстрым шагом направилась прочь. Слёзы жгли глаза, но она держалась, помня о том, что сейчас её увидит малыш Николас, который и так донельзя расстроен.

Уже очутившись в комнате, Катя повернулась, чтобы закрыть окно, и увидела, что Артур продолжает стоять на дереве и смотреть на неё. Она взмахнула рукой в прощальном жесте, молодой лорд поднял руку, повторяя жест. Ещё некоторое время девушка смотрела в горящие на бледном мужском лице глаза, а потом решительно закрыла окно.

Катя обернулась и встретилась взглядом с хмурым Николасом, который жестом указал на кровать, на которой уже были разложены магические амулеты с рунами.

— Ты точно знаешь, что нужно делать? Не перепутаешь, как в прошлый раз? — взволнованно спросила девушка, настороженно разглядывая амулеты.

— Дело в том, что и в прошлый раз я ничего не перепутал, — серьёзно ответил мальчик. — Ритуалы провожу не я, а те, кто видит моими глазами. Это очень опытные маги жизни, которые руководят мной. В прошлый раз возникла возможность поменять тебя и Кэтрин на время местами, потому что девушка-маг из вашего мира проводила похожий ритуал.

Только сначала я ничего не понял, я же хотел просто вернуть душу сестры обратно в тело. Маги жизни всё осознали сразу и решили по-своему показать Кэтрин, что она совершила величайшую глупость, отказавшись от жизни. Они не дали ей умереть и позволили пожить твоей жизнью там, в твоём мире.

Некоторое время Катя переваривала новую информацию.

— Когда Кэтрин вернётся, расскажи ей всё, что здесь произошло в её отсутствие, — настойчиво попросила она. — Предупреди, что Макс Дарвиг решил жениться на ней, то есть на мне, то есть… что-то я запуталась, — Катя рассмеялась, только смех оказался искусственным, потому что на душе заскребли кошки.

«Боже… Я больше никогда не увижу Макса. Не услышу его голос. Он больше никогда меня не поцелует. — Катя сжала челюсти до скрипа в зубах, а пальцы — в кулаки до боли в костяшках. — Надеюсь, Кэтрин станет ему хорошей женой. Мне же… — она задержала дыхание, — рано выходить замуж.