Выглядело бы, как если б я выломала из стены сейф — вот они, ценности, нападайте уважаемые разбойники, отбирайте! Тетушка отыскала для меня в сундуке небольшую бальную сумочку нейтрального серо-серебристого цвета. Слишком роскошно для дороги, но пока что сгодится. В нее удивительным образом безо всякой магии поместились почти все мои драгоценности.
Небо заалело, выпуская первые сонные солнечные лучи.
Карета мерно покачивалась, унося нас все дальше от дворца. Я глубоко дышала, борясь с истерикой, и старательно не думала что же с нами будет.
Кучер не слишком гнал. Лошади трусили бодрой рысью, мы тоже тряслись на ухабах.
Варда сидела напротив нас с тетушкой и откровенно скучала. Мне кажется, она не поверила в историю с покушением и сейчас костерила про себя на все лады своего начальника, поручившего ей это невразумительное дело — довезти принцессу до убежища. «Кому она сдалась?» — читалось во взгляде охранницы. Но вслух она себе ничего не позволяла произнести.
Ее коллега в карету не полез — неприлично это, да и после наших юбок места маловато осталось, так что он бдил на козлах.
Первой, как ни странно, подозрительное тиканье уловила я.
Слишком ритмичное, чтобы исходить от какой-нибудь расшатавшейся шестеренки. Тихое, едва слышное, я тем не менее чувствовала его отчетливо, как вибрацию от телефона. Такое настойчивое постукивание, словно сердцебиение крошечного механизма. Тик-так.
Тик-так.
Пересмотревшая блокбастеров, я тут же наложила на нас с тетушкой защиту.
Не думая, не концентрируясь.
Просто раз — и вокруг нас полупрозрачная пленка, видимая только мне.
После спонтанного выброса в спальне магия будто очнулась от сна и постоянно тлела где-то в середине груди, в районе солнечного сплетения. Как настоящее маленькое солнышко. Еще и ластилась постоянно, будто уговаривая: «Ну же, попробуй, подпали что-нибудь!» Я еле сдерживалась. Зато сейчас, после того как создала одну из простейших охранок по образцу из учебника, мне немного полегчало.
— Вы тоже это слышите? — обратилась я к охраннице.
Она недоуменно на меня воззрилась.
— Ну вот же, — я подняла палец, показывая, что надо прислушаться. — Тик. Тик. Тик.
— Это лошади! — снисходительно посмеиваясь над аристократками, отозвалась Варда. — Подковы, понимаете?
— Нет, это другое, — покачала головой я и заглянула под свое сиденье, неловко изогнувшись и подобрав юбку, чтобы не мешала смотреть. Ничего. Подняла глаза — и заметила напротив небольшой красивый ларец.
