Гражданин начальник

Взяв Пафнутьева под руку, Худолей отвел его в ближайший сквер, усадил на скамейку, сел рядом. Дыхание его восстановилось, и он смог наконец произнести несколько связных слов.

– Паша, ты просто обязан мне поверить, у меня есть свидетели, и они подтвердят... Твою бутылку я унес с собой в тот же вечер. Угостил ребят... Они знали, что я приду с бутылкой. Предупредил, что один хороший человек, по доброте душевной... Ты – понимаешь, я имел в виду тебя... Здесь я не выпил ни капли, даже не открыл бутылку... Уходя, сунул в портфель и унес с собой.

– А потом в портфеле ее не оказалось? – предположил Пафнутьев.

– Нет! – досадливо отверг Худолей оскорбительную догадку. – Все в порядке, она оказалась там, куда я ее положил.

– Во единый дух! Прекрасная водка! Просто на удивление... Ты веришь, что я унес бутылку с собой? Веришь?

– Если еще произнесешь слово «бутылка», я набью тебе морду. Понял? Нет сил слушать.

– Хорошо, пусть так. Тогда сразу... Пленка пропала.

– Какая пленка? – охнул, как от удара, Пафнутьев.

– На которую я снял место происшествия. Нет пленки. Прихожу утром пораньше, думаю, к твоему приходу отшлепаю пару десятков снимков, а это... Ее нет. Она висела возле увеличителя. У меня всегда так... Пленка, которая в работе, висит на виду, чтоб я не забывал о ней... А ее нет.

– И снимков нет. Ни одного.

– А дверь? Опечатана?

– Знаешь, когда я открыл ее, то не заметил повреждений. Явных повреждений не было, это точно. А если бумажку заменили или надорванную подклеили.

– Так... – произнес Пафнутьев осевшим голосом. – Так... Жить стало лучше, жить стало веселее, шея стала тоньше, но зато длиннее.

– Паша, я ушел трезвым... Если бы дверь осталась открытой, вахтер поднял бы шум, он перед сменой осматривает все двери... Я был в порядке.

– Остановись, Виталий... помолчи. Очень много слов... Я так не могу... Ты пришел на работу за полчаса до начала, так?

– Понимаешь, когда ты мне сказал, что...

– Заткнись.

– Да. Даже минут за сорок.

– И ни пленки, ни снимков не было?

– Скажу больше – рядом в корзине валялись пробные отпечатки. Понимаешь? Там недодержка, там передержка, всегда первые снимки оказываются бракованными... Я их выбрасываю в корзину. Они плохие...

– Ни единого. На полу валялись несколько незакрепленных, изображение на них просто почернело... И тех нет. Паша, сними грех с души, скажи...