Грехи и мифы Патриарших прудов

— Буклет о конкурсе красоты лежал в боковом отделении сумки Александры Быковой, — начала рассказывать она. — Убийца в сумке рылся, об этом следы кровавые свидетельствуют. То, что рассказала нам парикмахерша, касается событий более чем двадцатилетней давности — конкурса красоты «Мисс Москва», проходившего в гостинице «Россия». Парикмахерша недвусмысленно намекнула, что Регина Кутайсова была заинтересована в устранении соперницы Жанет с отборочного тура. Она могла либо сама плеснуть в нее кислотой, либо кого-то нанять.

Жанет получила тяжелые травмы и позже скончалась в больнице. Но у нее, по информации парикмахерши Гарпуновой, остался ребенок, и этот ребенок — девочка или мальчик — сейчас взрослый человек. Гарпунова подозревает, что Пелопею похитили, чтобы отомстить Регине за Жанет. Хотели либо убить, либо покалечить, но она сбежала в ту ночь от своего похитителя.

Катя на миг умолкла, глянула на Клавдия Мамонтова, тот слушал внимательно, как и Гущин.

— Что мы знаем об Александре Быковой, кроме того, что она интересовалась конкурсом красоты? — продолжила Катя.

 — Нам известно, что, по словам коллег Кравцова, она познакомилась с ним гораздо позже событий в Бронницах. Но так ли это на самом деле? А что, если коллеги Кравцова ошибаются? Что, если он и Быкова знали друг друга и в то время? Что, если их обоих нанял некто неизвестный нам до сих пор — сын или дочь той самой несчастной Жанет — для похищения дочери Регины?

— Есть и другой вариант, — сказал Гущин. — Быкова могла сама нанять Кравцова, а потом они стали любовниками, или же… Кравцов мог увидеть ее там, на месте аварии.

И позже они заключили союз.

— Да это ни в какие ворота! — хмыкнул Клавдий Мамонтов. — Зачем окончательно запутывать все это, приплетая эту скульпторшу, которая…

— Которая на самом деле — приемная дочь, — тихо сказал полковник Гущин.

— Что? — Кате показалось, что она ослышалась. — Повторите, Федор Матвеевич.

— Александра — не родная дочка Быковых, а приемная. Они взяли ее из детского дома, — сказал Гущин устало.

 — Наши это сразу выяснили, когда в Тверь ездили. Но я сначала не обратил на это внимания. А теперь…

— А теперь надо ехать в Тверь по новой! — Катя ощутила небывалый прилив сил и энергии. — Федор Матвеевич, дайте мне машину, я сама поеду к ее родителям. Надо узнать, надо все проверить и…

— Часа через два с половиной будем в Твери, — сказал Клавдий Мамонтов, поднимаясь со стула. — Вы, Катя думаете, что Быкова — это дочь убитой Региной Жанет?

— Я думаю… я пока не знаю.