Гремучий ручей

Сначала сказала, а потом сама себе удивилась. Откуда у нее эти знания? Снова просочились из-за дверцы?

– Почему именно голову?

– Не знаю. – Ольга пожала плечами. – Мало что я сейчас понимаю, Гриня. Знаю только, что я здесь, в Гремучем ручье, неспроста. Вот только никак не могу вспомнить, зачем.

Не нужно так откровенничать. Опасно это. А с другой стороны, ей нужен союзник. Вот такой ловкий и отчаянный, как Григорий. Им обоим есть что терять, они оба ненавидят фон Клейста и старуху лютой ненавистью.

– Они обескровленные, – сказал Григорий шепотом.

Ольга кивнула, ничего не ответила.

– А вы? – Он посмотрел на нее в упор. – Вам не хочется?

– В глотку тебе впиться? – Ольга снова усмехнулась. – Есть тут те, кому впилась бы, не раздумывая. Но не из-за голода. По другим причинам.

Кажется, ей удалось его убедить, потому что после долгого молчания он наконец кивнул.

– Хорошо, – сказал Григорий, словно нехотя. – Но вы должны понимать, тетя Оля…

– Я сама тебе скажу, если придет время.

Она шагнула к ящику, склонилась над крышкой. С внутренней стороны на древесине были глубокие царапины. Она знала, откуда они взялись, несколько мгновений назад ей даже казалось, что это она их оставила.

– Что это? – Григорий близко не подходил, все еще опасался, но на царапины смотрел с большим вниманием.

– Следы от ногтей.

– Ногтей?..

– Вернее будет сказать – когтей. В этом ящике кого-то держали. Или перевозили.

– Кого? Ту… тварь?

Ольга молча кивнула в ответ.

– Но если ее перевозили, значит, фон Клейст знает о ее существовании. – Все-таки, несмотря на страх, соображал Григорий быстро.

– Я в этом почти уверена. Они привезли это… существо с собой. Вот в этом ящике и привезли. Не думаю, что простые солдаты знали, но Гюнтер знал наверняка.

– Привезли и посадили на цепь в том погребе.

– Да. А Гюнтер за ним присматривал. Я думаю, и кормил.

– Чем? – Голос Григория дрогнул."

"– Ты был там? – спросила Ольга, уже заранее зная ответ.

– Был.

– Чуял, чем там пахло? Тварь питалась… – Она сделала глубокий вдох, а потом решительно продолжила: – Людьми она питалась, Гриня. Кровью, плотью.

Григорий смертельно побледнел. Он знал, что Ольга говорит правду, но не хотел ей верить. Но он должен быть готов.