Гром победы, раздавайся!

Сам-то хоть понимаешь, что теперь будет?

– Ну а как же не понять, Ляксей Петрович? – сощурив глаза, ответил тот. – На куски будут стругать они тех казаков, а те все и выложат басурманам как миленькие про всю нашу оборону и хитрость.

– Все верно, – согласился с ним Алексей. – Ловушка у них не сработала, так что теперь для турок самое главное – это успеть нас за хвост схватить. Нда-а, сераскир будет в ярости. Ладно, вы, Федор, идите к поручику Осокину, доложитесь ему обо всем случившемся и передавайте мой приказ: пусть он разбивает свою роту по пятеркам и распределяет их вдоль всего левого берега.

Пока мы будем здесь, перед мостом держать оборону, вам предстоит примечать, где турки намерены переправляться. Как только вы это заметите, так сразу же вызывайте драгун с казаками и вместе с ними срывайте высадку неприятеля!

* * *Вторая половина ночи прошла в полном спокойствии, миновало утро, и уже ближе к полудню с южной стороны вдали показалось пыльное облако.

– Большая масса кавалерии подходит со степи! – выкрикнул наблюдатель с подзорной трубой.

 – До цели около трех верст.

– Давай-ка сюда трубу, братец. – Гусев забрался на выставленные вдоль насыпного вала редута мешки с песком и теперь сам пристально вглядывался вдаль. – Ну, вот и гости к нам пожаловали, – сказал он озабоченно. – Похоже на то, что сюда вся кавалерия сераскира сейчас подходит.

По всей линии русских укреплений шло шевеление, стрелковые роты, плутонги и отделения занимали свои заранее подготовленные к обороне места.

Алексей вместе с Живаном пробежали через мост и тоже присоединились к главному полковому квартирмейстеру.

– Ого-о, сколько их тут! – пробормотал Егоров, вглядевшись в окуляр своего зрительного прибора. – Пять-семь конных алаев на нас выходят.

– Тысяч пять конницы точно есть, – подтвердил Гусев, – и к ним еще продолжают с юга подскакивать, – показал он рукой вдаль. – Вон, от горизонта еще пыль к небу тянется."

"– Туркам позарез нужен этот мост, – задумчиво проговорил Егоров.

 – Не всякий ведь всадник приучен с конем вплавь такую реку переплывать. А уж о пехоте я и вовсе даже не говорю. Для них такая преграда без моста непреодолима. А у турок ведь еще и артиллерия с обозами имеется. Так что сначала они попробуют пробиться к нему с наскока, чтобы его целым и невредимым захватить. Потом, как получат по зубам, они еще разок сюда полезут, ну а дальше будут и другие пути выискивать.