— Буквально! — встряла Розамунда. — Буквально куча.
— Сегодня, если я буду хорошо себя вести, мне позволят покормить ежика. А мисс Тиг печет роскошные бисквиты. — Она взяла Чейза за руку и потянула. — Вы должны пойти с нами.
— Не уверен, что я приглашен, — ответил он.
— Вы тоже можете пойти. Если захотите. — В дверях стояла Александра. На ней опять было то самое желтое платье, так идущее ей, и Чейз неожиданно понял, как он исстрадался по солнцу.
И по ее компании тоже.
— Вы серьезно? — Их взгляды встретились, и Чейз по ее глазам попытался понять, что она чувствует на самом деле.
— Я не хочу идти туда, где мне не рады.
— Леди Пенелопа будет вам рада. — Алекс натянула перчатки коротким нетерпеливым движением. — Она принимает любое создание, которое оказывается рядом, пусть даже у него дурные манеры.
Чейзу было известно, как звучит приглашение от женщины, если она делает его с энтузиазмом. Тут не было ничего похожего. Алекс явно надеялась, что он откажется.
Что ж, сегодня он снова обманет ее ожидания.
— Я прикажу подать карету.
Глава 26
Всю дорогу до дома Пенни Алекс не переставала ругать себя. Зачем нужно было приглашать его? Но она так обрадовалась, увидев его вновь здоровым и сильным, что забыла обо всем. И конечно, не рассчитывала, что он примет приглашение.
Дорога до Блум-сквер заняла не много времени, и поэтому, когда они приехали, Алекс еще не была готова к этому визиту внутренне.
Чейз помог ей выйти из кареты, и она тут же взяла его под руку и отвела в сторону.
— Леди Пенелопа Кэмпион и Никола Тиг мои самые близкие подруги.
— Я понял.
Алекс совсем не была уверена в этом.
— Пенни и Ник… Э… Они не вполне обычные леди еще со школьных времен. И если ты позволишь себе хоть намек на насмешку или на что-то нелюбезное, я тут же вырву у тебя из уха эту золотую штуку.
Он выругался, схватился за ухо и начал теребить его, пока не вытащил серьгу.
Все-таки не надо было напоминать ему о серьге.
— И последнее, — тихо сказала Алекс, когда Розамунда взялась за ручку дверного молотка.
— Если леди Пенелопа Кэмпион предложит тебе сандвич, ты его съешь и похвалишь.
— Почему это звучит как угроза?
Алекс не ответила: сам поймет почему.
Дверь распахнулась, и Пенни с распростертыми объятиями встретила девочек, звонко чмокнув каждую в щеку.
— Заходите, мои дорогие.
Тут она заметила Чейза…
Алекс мысленно взмолилась: «Пожалуйста. Пенни! На этот раз останься невозмутимой».
Подруга слегка обняла его и покачала из стороны в сторону.
