К счастью, для разговора с вятичами толмач не требовался, а знать Улав конунг пока хотел не так много.
– Здесь еще есть поблизости ваши люди? – спросил он, с коня глядя на связанных ратников, сидевших и стоявших на снегу.
Вятичи угрюмо молчали, глядя вниз и в стороны, у иных были разбиты лица. Улав конунг бросил взгляд на кого-то из телохранителей: хирдман поднял сулицу и приставил острие к горлу ближайшего ратника.
– Когда тебя спрашивает Улав конунг, отвечай, пока есть возможность говорить. Мертвых не спрашивают.
– Да много ль мы знаем? – буркнул мужик средних лет, отводя глаза. – Шли с воеводой Заволодом. Нас вот было, что ты видел. Прочие я не ведаю где, он нам не рассказывал.
– Откуда он сам, это Заволод?
– Нашей волости, из Кудояра, князя Вратимира сестрич.
– Это он был верхом?
– Верхом, да.
– А прочие – это кто?
– Тархановские. Хазарские всякие, те конные. Тех я по именам не знаю.
– Куда ваш воевода будет возвращаться?
– В Ратиславль, поди. Куда ему еще?
– В Ратиславле вы держали добычу и собирали свои силы?
– Собирались все там, это да.
А добыча у нас откуда, мы ж не князья…
– Думаю, конунг, у нас есть человек, который знает больше, – сказал еще один хирдман. – Человек в шлеме.
– С человеком в шлеме непременно нужно поговорить! – согласился Улав. – Такие люди не часто встречаются. Где он?
Гордые добычей, Торфред и Вестар провели его к своей «золотой рыбе». Их пленник, с подшлемником на голове вместо шапки, по-прежнему со связанными руками, сидел на санях.
Порты и обувь у огня уже наполовину просохли, но тем не менее он мерз и слегка дрожал.
Подъехав ближе, Улав конунг внимательно осмотрел необычного пленника. Снятый шлем лежал рядом – хороший шлем хазарской работы, как и кольчуга, видная из-под кожуха. Кроме хазарского меча, у него нашелся еще топор за поясом и ударный нож – едва взглянув на них, Улав узнал привычную ему варяжскую работу.
– Да ты никак из руси? – по-славянски спросил он, вглядевшись в лицо.
– Я – Улав конунг из Сюрнеса. Ты понимаешь меня?
– Возможно, что и так, – без боязни ответил пленник.
– Как твое имя?
– Не имею желания с тобой знакомиться. – Сквозь деланную невозмутимость прорвалась досада.
Улав смерил его взглядом, но решил, что это человек упрямый, но тратить на него время сейчас не стоит.
– Торфред, смотрите за ним, – велел он. – И поехали.
До сумерек оставалось уже недолго, и в Волоцк они могли успеть только ночью.
