Хильдегарда. Ведунья севера

– Им же жить не дают их корольки! Забирают все, оставляя лишь столько, чтобы не померли с голоду! А те терпят. А как же не терпеть, ежели чего не так, сразу в тюрьму? Видел я, как живут в этих ваших странах. И так жить я не хочу, и людям своим не дам!

– Хьялмарр прав, – заговорил еще кто-то, судя по голосу, очень старый. – Простые люди там не живут, а выживают. Горбатятся от рассвета до заката, а все равно ходят в рванье с босыми ногами. У нас люди, конечно, тоже не жируют, но у нас хотя бы дети с голоду не пухнут.

– Не обязательно ведь все перенимать, – чуть устало сказал Норланд. – Только самое лучшее, для нас подходящее.

– И где будет наша столица? – спросил тот, кто напомнил всем о гербе и девизе. Причем спрашивал он так, словно возникновение новой страны – дело решенное. Своими словами он вновь вогнал всех в ступор.

– На моей земле есть подходящее место, – высказался Дориган.

– У тебя-то? – Хьялмарр засмеялся. – Не шути так. У тебя там скалы одни да пропасти! Где ты город строить будешь? Ты сам сидишь задом чуть ли не на горном пике.

Доригану эту явно не понравилось – он бросился защищать свои земли. Его возмущенные слова потонули в шуме других голосов. Ярлы сыпали предложениями. У всех внезапно обнаружились «подходящие места» для строительства города. Все ругались, перекрикивая друг друга, позабыв, что еще некоторое время назад сомневались, что образование страны на самом деле необходимо.

– Тихо! – хрипло крикнул Норланд, когда «разговор» достиг такого накала, что казалось, еще немного – и все подерутся всерьез.

Дождавшись, пока благородные мужи замолчат, верховный ярл продолжил: – Самое удачное место для постройки столицы, я считаю, находится недалеко от замка Асгрим. Ровная долина с протекающей по ней рекой, окруженная с трех сторон скалами. Река берет начало на горных вершинах. В долине полно плодородной земли, даже лес есть. Выход оттуда один. Он довольно узкий, так что его будет очень удобно охранять.

– Очень удачно Одельгар присвоил себе Асгрим, – ехидно и, как мне показалось, зло высказался Унграб, чем породил новую волну громкого «обсуждения».

Потянувшись, зевнула. Интересно, сколько потребуется собраний, чтобы совет пришел к согласию? Надеюсь, что они не станут спорить годами. Вряд ли у нас есть столько времени.

Сидеть весь день оказалось очень сложно. Тело ныло и требовало больше свободы. Иногда я вставала и слегка наклонялась в стороны, чтобы хоть немного разогнать застоявшуюся кровь.