"
"Она гнобит меня по привычке, потому что так повелось с детства, потому что я — ее единственная возможность выплеснуть накопившееся раздражение от собственной не так сложившейся жизни. Только меня она может безнаказанно унижать, ну, не на сотрудниц же ей кидаться во время приступов тоски и отчаяния. И я буду это терпеть, потому что у нас с ней больше никого нет.
Но сегодня я не нашла в себе сил исполнить ставшую уже привычной роль боксерской груши, а потому просто не сняла трубку.
Мама непременно спросит о Захаре, а я не могу признаться, что он уехал к сестре, потому что мы поссорились, это непременно вызовет извержение вулкана из оскорбительных предположений, которые я сегодня точно не выдержу.
Лучше не брать трубку.
Завтра, скорее всего, получу еще и за это, но сегодня нет сил.
Телефон еще какое-то время потрезвонил и умолк, но буквально через секунду зазвонил снова.
Я сдалась и взяла трубку, но это оказалась не мама.
— Ну привет, что ли, дорогая, — зазвучал в трубке чуть хрипловатый голос Павла.
— Ой… а я думала… — я почувствовала, как к щекам прилила кровь — так бывало всякий раз, когда я слышала этот голос, казавшийся мне самым прекрасным из всех мужских голосов. — Как твои дела?
— Порядочек. Ты свободна сегодня?
— А ты что, в городе?
— Да, прилетел вот по делам, можем увидеться.
Обида на Захара вдруг нахлынула с новой силой, и я решительно сказала:
— Конечно, давай увидимся. Во сколько и где?
— Настюша! — рассмеялся Павел.
— Ну ты ведь знаешь — я ваш город не настолько хорошо изучил. Говори, куда бы ты хотела сходить, туда и пойдем.
Я назвала кафе в центре и спросила, в какой гостинице Павел остановился. Это оказалось совсем недалеко от места предполагаемой встречи:
— Тебе даже транспорт не понадобится, там пешком минуты три.
— Хорошо. Тогда, значит, в восемь? Я уже освобожусь к этому времени.
— Да, до встречи.
Я положила трубку и схватилась за пылавшие огнем щеки. Павел приехал…
Это не был роман в том смысле, что принято вкладывать в это слово.
Павел жил в другом городе, сюда приезжал по делам фирмы, мы изредка встречались, ходили в театр, гуляли, разговаривали…
Познакомились мы на одном сайте, он написал мне первым, и общение наше долгое время было виртуальным. Потом мы перешли к телефонным звонкам, и это оказалось куда более увлекательным, в этих разговорах я даже забывала о том, насколько пуста и безрадостна моя повседневная жизнь.
