Предупрежден, значит вооружен.
Замер, пристально разглядывая меня, а потом произнес:
— Вик, я не могу так тобой рисковать.
Я видела, с каким трудом давались Нику слова, как с каждым мгновением лицо становилось все более жестким, и со страхом ждала окончания фразы. Потому что понимала: это не конец. Еще не все сказано.
Вдох сквозь сжатые зубы и глухое:
— Нам надо расстаться.
Вроде мы и не встречались, ведь назвать эти два дня отношениями можно было с большой-пребольшой натяжкой, а все равно как-то обидно.
— Ты меня бросаешь? — на всякий случай уточнила я.
Надо отдать должное Нику, ему хватило совести немного смутиться.
— Ты не так все поняла. Нам надо расстаться на время. Укус и эмоции, которые он вызывает, слишком яркие. Нам просто необходимо прожить пару дней отдельно друг от друга.
Мысль была здравой. Мне тоже совершенно не нравилось это состояние и чувства, которые пробуждал во мне Н’Ери."
"— А как же притирки, запахи и прочее? — на всякий случай уточнила я.
— У нас еще есть время.
Мы справимся.
— Хорошо. И как теперь быть? Я так понимаю, на работу мне возвращаться нельзя.
— Ты ведь собиралась провести новогодние праздники с родными? Так вот, у тебя есть отличная возможность съездить к ним на пару дней.
— Правда? Ох, спасибо! — улыбаясь, радостно закричала я, вскочила с кресла и уже хотела сделать шаг в сторону Ника, но вздрогнула и осталась на месте. Уж очень ярко горели его глаза. Поэтому я застыла, смущенно отвела взгляд и уже тише добавила: — Большое спасибо, Ник.
Ты даже не представляешь, как много это для меня значит.
— Собирай вещи. Такси уже ждет. Ты полетишь на моем самолете прямо в родной город.
— А ты?
— Мне необходимо как можно скорее попасть в резервацию.
Я кивнула, убирая короткие пряди за ушко, они все норовили упасть на глаза. Уйти просто так не выходило, надо было что-то сказать.
— Мне жаль, что так получилось, Ник, — в конце концов выдала я.
Тот неожиданно ухмыльнулся, стал привычным Н’Ери:
— Обо всем жалеешь, Тори? Или что-то тебе понравилось?
Вопросы сбили с толку, вызвали волну смущения и жар воспоминаний о коротких мгновениях, проведенных вместе.
Я не сразу нашлась, что сказать.
— Ты сейчас имеешь в виду что-то конкретное?
— Собирай вещи, Виктория. Собирай, пока не передумал.
Дважды просить меня не надо было.
— Поняла, — отступив назад, пробормотала я и бросила на шефа еще один осторожный взгляд.
Путь до отчего дома занял в целом около семи часов и вымотал страшно.
