— Она добавила нормальным тоном: — Очень практичная была женщина, упокой Господь ее душу.
Она опять поворошила камни.
— Но я бы, конечно, предпочла, чтобы все это осталось в семье. Давай подумаем, как это устроить.
Я помогла свекрови вернуться в кресло, уселась напротив, тоже размышляя. Наконец в голове сложился план.
— Петр безоговорочно мне верен. И его появление в усадьбе не вызовет подозрений. Ночью он подкинет шкатулку в колодец. Камни на дне крупные, лежат рыхло, под какой-нибудь и завалится. Вода прибывает быстро, я сама видела, так что к утру все будет выглядеть естественно.
Пока ее выберут, пока начнут камни доставать — как раз к находке мы и подъедем.
— Нет, милая. — Свекровь покачала головой. — За вами должны прислать. Пусть Петр за этим приглядит.
— А если ему просто голову проломят да клад заберут? — встревожилась я.
— Для этого и нужна охрана. Сторожей нужно предупредить. Чтобы утром приглядели и чтобы ночью не повязали, когда он к колодцу пойдет.
— Они послушают Петра?
— Петра — нет.
Виктор охранять не кого попало послал, а доверенных людей, которым, кроме самого барина, никто не указ. Похоже, дорога ты ему.
Не знаю почему, я смутилась, в груди разлилось тепло. Свекровь сделала вид, будто не заметила моей реакции, и продолжала:
— Так что нужно с ним все обговорить, чтобы письмо написал. Старший его руку знает.
— И чтобы Виктор очень натурально удивился, когда за нами все же пошлют, — улыбнулась я.
— И это тоже, — согласилась свекровь. — Потом, после того как кто-нибудь из дворни съездит в город по поручению барина, расскажем всем, что сокровище лежит в банке.
Она еще раз оглядела сверкающую груду на секретере.
— Выглядит достаточно впечатляюще, чтобы пошли разговоры. Будь добра, сложи все это в шкатулку и отнеси Петру.
Даже зная, что это подделки, я все же любовалась, собирая шкатулку. Так красиво играл свет на стразах, настолько изящной выглядела резьба на камнях. Даже если забыть о том, что шкатулка и камни дороги свекрови как память о покойных предках, все равно жаль будет, если эта красота попадет в чужие недобрые руки.
Я думала, что полночи проворочаюсь, беспокоясь, удастся ли наша затея. Поднимаясь по лестнице в спальню, я мысленно перебирала все возможные варианты провала, пока не почувствовала теплые руки мужа на плечах. У Виктора нашлись способы заставить меня забыть о всяких глупостях. Утром он отправился на свой «моцион», не дождавшись, пока я проснусь, а я решила прогуляться вместе со свекровью.
