Возвращаясь к нашим проблемам: полагаю, все куда проще. Зильберштейн близорук. Это не мешает ему в работе, так как ценности он разглядывает в увеличительное стекло. Но лица… — Стрельцов вздохнул. — Он не узнает человека, пройдя в сажени от него. Всему городу это известно. Если ваши подозрения верны, злоумышленник мог увидеть вас и подослать к нему женщину в похожей одежде и ярком тюрбане — все, кому не лень, судачили о вашем роскошном головном уборе. Конечно, дворянин не спутал бы княгиню с ряженой мещанкой, даже не видя лица, но ломбардщик и сам мещанин.
— А голос? — засомневалась я. — Его-то так просто не подделать.
— Запоминаете ли вы голоса людей с первой же встречи?
— Пожалуй, вы правы. Значит, все бесполезно?
— Повторюсь, я сделаю все возможное. Но не хочу обнадеживать вас зря, Анастасия Павловна.
Я кивнула, окончательно сникнув.
— Возможно, вас утешит, что зло никогда не остается безнаказанным. Божьи мельницы мелют медленно, но верно.
Не могу сказать, что меня это сильно утешило.
Может, и хорошо, что доктор так и не появлялся в уезде — еще не хватало его пристукнуть и сесть за убийство в состоянии аффекта. Который вряд ли считался здесь смягчающим обстоятельством.
— Мне больше нравится «господь помогает тому, кто сам себе помогает».
Стрельцов улыбнулся."
"— Я это заметил. И восхищен вашей деятельной натурой. Право слово, если бы я мог вас обнадежить…
— Спасибо, что не стали это делать, — улыбнулась я ему в ответ.
— Нет ничего хуже неоправданных надежд.
Радовало лишь то, что я скаталась в город не просто так, а задержалась на денек у тетушки Зайкова, оказавшейся милейшей старушкой. Племянник так ее допек, что она засыпала меня письмами с благодарностью за избавление от родственничка и приглашениями погостить. А у меня появилась возможность пробежаться по лавкам, запасаясь банками и горшками для тушенки, прикупить журналов да встретиться с несколькими купцами. Теперь, когда мне придется рассчитывать только на себя, не стоило связывать все свои планы с одним Медведевым.
Через пару дней после моего возвращения из города Марья нашла меня на клубничной грядке.
— Касаточка, там свекровка твоя приехала, просит принять. Сказать, что тебя дома нет?
Я выпрямилась — так резко, что закружилась голова. Пришлось подхватить няньку под локоть.
— Не гони ее. — В глазах наконец прояснилось. — С ней я не ссорилась.
