"
"– А вы все возле хозяина третесь? Надеетесь, что Черный лорд про вас вспомнит?
– А он и вспомнил, – жизнерадостно заявил Риго. – И не только он. Вот и хозяйка у нас теперь есть. Да еще и какая!
– И что же им от вас понадобилось? – спросил Нуго, делая вид, что в упор меня не замечает.
Вот же вредный дух!
– Графу нужна ваша помощь, – преодолев эмоции, ответила я.
– Ну конечно! Как я сам не догадался? Иначе с чего бы ему про нас вспоминать?
На длинном лице застыла скептическая усмешка.
– Нуго, смени тон, – строго сказал Ваго.
– Не забывай, с кем разговариваешь.
– И с кем же? – не унимался Нуго.
– С Хризантемой Черного лорда, – веско произнес Ваго, и в кабинете стало тихо.
Дримлеры как-то странно переглянулись.
– Вы про ту старую легенду? – переспросила я, вспомнив прочитанную недавно историю о первом графе Уинтшире и его жене.
– Про нее, миледи, – кивнул Ваго, а Уго хрипло кашлянул.
– Ладно, так чего от нас Черному лорду надобно? – уточнил Нуго.
– Круг Энсона.
– Вот так и знал, что ничего хорошего, – буркнул Нуго.
– Хочешь отказаться?
– Да куда ж я теперь денусь?
Нуго вздохнул и огляделся вокруг.
– Тогда начинаем, – распорядился Ваго и протянул мне руку. – Миледи, повторяйте за мной, – сказал он и, стиснув второй рукой ладонь Уго, произнес: – Мирото. Абронио. Градори.
Мы вместе с остальными духами, образовавшими круг, произнесли те же самые слова. И в тот миг, когда прозвучало последнее слово, у меня перед глазами взметнулся столб света, и я невольно зажмурилась, а когда открыла глаза, то поняла, что нахожусь не в кабинете, а на каком-то странном пепелище.
Почерневшие камни, бесформенной грудой сваленные рядом с уцелевшим углом дома, остатки каминной трубы, изломанной стрелой вспарывающие низкое небо, разрушенные ступени, остатки фундамента.
Я стояла с раскинутыми в стороны руками, а от них расходились светящиеся лучи. И мне казалось, что я до сих пор ощущаю прикосновения бестелесных ладоней Уго и Ваго. А в груди все сильнее разгорался болезненный огонь.
Он гудел, проходил сквозь меня, выливался наружу и по дуге устремлялся к невидимым духам. Круг Энсона. Тот самый, о котором говорил Редклиф. Я на себе ощутила силу древнего ритуала, хоть и не понимала до конца, что именно происходит. Но дримлеры держали мои руки, и я откуда-то знала, что ни в коем случае не должна разрывать нашу связь.
Редклиф Бенси
Он шел по следам донного, все быстрее ускоряя шаг. Нужно было торопиться. Время истекало.
