– Где? Куда они пошли? – с жаром спросил я, чувствуя, что потерянный было след вновь найден.
Стручок на мгновение задумался. Погладив пальцем-веточкой угловатый подбородок, он махнул рукой куда-то на восток.
– Там. Такие большие ребята, как вы, догоните их за пару оборотов.
Мы с Элем изумленно переглянулись. Череп был куда ближе, чем я мог даже надеяться!
– Но берегитесь: промедлите хоть минуту – и упустите их! – вновь подал голос Стручок.
– С чего ты взял? – изогнул бровь Эль.
– Я – лилей! Я все знаю! – с гордостью отозвалось существо.
Вскочив с коряги, оно отбежало на несколько милиузлов в сторону и призывно замахало рукой: – Идемте! Я отведу вас к ним! Покажу короткую дорогу!
– Магистр Петавиус, мы можем ему доверять? – повернувшись к магу, спросил мой побратим.
– Лилеи – проводники. Но помогают они лишь тем, кого сочтут достойными этого. Всех же остальных они заманивают в непроходимую чащу, – уклончиво покачал головой старик. – И кто знает, по каким критериям судит этот лесной народ?.
.
– Вы достойны, достойны! – прокудахтал Стручок, нетерпеливо подпрыгивая на месте. – Идемте скорее, я отведу вас к вашим друзьям!
– Они нам не друзья, – угрюмо откликнулся я.
– Да? А кто же? – склонив голову набок, с интересом спросил лилей.
– Не твое дело, – буркнул я.
Повернув голову, я посмотрел на застывших у норы орков. Они не сводили настороженного взгляда со Стручка, словно никак не могли решить, опасен ли он или нет.
– Эй! Канат обвис! – встрепенувшись, воскликнул Ангхор."
"Я подбежал к нему.
Туго натянутая веревка и впрямь свободно болталась во тьме лаза. То ли Шактар добрался до цели, то ли пропал, как Хикс и Далар.
– Идемте скорей, а то вы упустите своих друзей! – вновь поторопил нас лилей. – Я – проводник! Я люблю помогать! Я отведу вас к ним!
– Скажи, Стручок, а что там? – Я махнул рукой в сторону темного лаза.
– Нора! Паук-земляника! Страшно, нельзя ходить! – потешно взмахнув руками, встревоженно воскликнул лилей. – Идем скорее! Догоним ваших друзей!
– Они мне не друзья, – раздраженно буркнул я.
– Мои друзья там!
И я вновь махнул рукой в сторону лаза.
– Их больше нет, нет! Паук-земляника! Нужно идти или упустите! – нетерпеливо подпрыгивая на месте и непрерывно махая руками-веточками, закудахтал Стручок.
– Что это за тварь такая – паук-земляника? – повернувшись к Петавиусу, угрюмо спросил я.
Но старый маг лишь развел руками.
– В Великих горах обитает столько тварей, что их не перечесть ни в одном бестиарии.
