– Думаешь, им кто-то пообещал неприкосновенность?
– Скорее, они были уверены, что успеют уйти. – Аргвар задумчиво посмотрел на карманные часы. – Похоже, у юркалов появилось новое оружие, но этим займёмся позже. Сейчас нужно подготовиться к ритуалу.
ГЛАВА 37: Эхо мёртвых берегов
Через полчаса, комната Алории
О некромантах Сапфирового края ходило множество слухов. Некоторые откровенно пугали, а некоторые просачивались в девичьи сердца тёплым летним ветерком, пробуждая мечты о суровых красавцах, подчинивших саму Смерть и способных взмахом руки вернуть умершего к жизни.
Я слышала сотни невероятных рассказов и хоть верила далеко не всему, всё равно представляла ритуалы некромантов мрачными и одновременно возвышенными. Воображение рисовало заброшенный храм, угрюмого отшельника, чьё тело покрыто магическими татуировками, а руки унизаны древними артефактами. Чудился пронзительный аромат увядших лилий и отголоски вечности в каждом заклинании."
"Но в реальности меня ждали море склянок и мешочков с сушёными травами, пакетики с толчёными камнями, крохотные алхимические весы и… кофе.
Очень много кофе.
Его горьковатый аромат растекался по комнате чарующим флёром, смешиваясь с запахом магических трав и придавая таинству ритуала нотки уюта и отрешённого умиротворения. Аргвар пояснил, что заклинания призыва обладают специфическим откатом, во время подготовки мага клонит в сон, но принимать стимулирующие зелья нельзя. Поэтому некроманты пьют кофе и крепкие травяные чаи.
В подготовке к ритуалу я не участвовала, но с удовольствием разделила с драконом вкуснейший напиток и сейчас затаив дыхание наблюдала, как он разводит порошок, смешанный с прахом Охотника, и готовится рисовать на полу руну призыва.
Защитный контур он закончил, теперь в центре комнаты светилось кольцо из замысловатых иероглифов и тускло горящих свечей. Хоть что-то совпало с моим представлением о ритуале!
Впрочем, само зрелище и впрямь завораживало, вопреки внешней простоте. Подозреваю, дело было не только в заклинании, но и в самом некроманте.
Готовясь к призыву, Владыка снял форменную куртку, оставшись в чёрной шёлковой рубашке, и закатал рукава, обнажая перевитые жилами предплечья. А ещё разулся, объяснив это тем, что некромантам важно чувствовать связь с землёй, даже если ритуал проводится в помещении.
И сейчас, глядя на босого дракона с банкой краски и кисточкой в руках, я думала отнюдь не о древних тварях и таинственных плетениях.
